Redação AI 19/08/2002 – A coccidiose é a doença mais freqüente na avicultura industrial mundial (Williams, 1999). É incomum encontrar um lote de aves que não esteja infectada por, no mínimo, uma das espécies de Eimeria que parasitam a galinha doméstica. Por outro lado, coccidiose clínica com mortalidade alta não é comum atualmente na avicultura industrial. Portanto, o normal é a coccidiose subclínica, com uma a sete espécies de Eimeria causando redução no ganho de peso e comprometimento na conversão alimentar.
Na Grã-Bretanha, as perdas por coccidiose em frangos de corte, matrizes e poedeiras, e os custos de anticoccidianos e vacinas usados na sua prevenção, chegam a US$ 55 milhões por ano (Williams, 1999). Na Holanda, as perdas anuais associadas à coccidiose são estimadas em US$ 11,6 milhões, não incluindo-se aí os custos associados à medicação extra de emergência e aos veterinários (Graat et al., 1998). Em nível mundial, Danforth & Ruff (1999) estimam que os prejuízos anuais associados a coccidiose chegam a US$1,5 bilhões. No Brasil, não existem cálculos recentes visando determinar as perdas anuais do setor avícola por coccidiose, mas Castro (1994) considera que os prejuízos anuais associados a essa parasitose podem chegar a US$ 19 milhões.
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