As autoridades de saúde canadenses confirmaram o primeiro caso presuntivo de gripe aviária H5 em uma pessoa no país. O paciente, um adolescente da província de Colúmbia Britânica, provavelmente contraiu o vírus ao ter contato com um pássaro ou animal infectado, e atualmente está recebendo atendimento em um hospital infantil. A investigação sobre a fonte exata da exposição está em andamento, com as autoridades identificando e monitorando os contatos do paciente. Apesar da situação, o Ministro da Saúde do Canadá, Mark Holland, afirmou que o risco para o público permanece baixo.
Bonnie Henry, Oficial de Saúde da Colúmbia Britânica, ressaltou que este é um caso raro e que uma investigação abrangente está sendo conduzida para compreender a exposição na província. A gripe aviária H5 está amplamente disseminada entre aves selvagens globalmente, com surtos ocorrendo não apenas em aves, mas também afetando vacas leiteiras nos Estados Unidos, onde trabalhadores de fazendas foram infectados em casos recentes.
Até o momento, não há evidências de transmissão da gripe aviária entre humanos, mas especialistas alertam que, se isso ocorrer, poderia desencadear uma pandemia. Em resposta ao aumento de casos em fazendas norte-americanas, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA recomendaram que trabalhadores expostos a animais infectados sejam testados, mesmo na ausência de sintomas.
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Nos EUA, quase 450 fazendas leiteiras em 15 estados foram afetadas pelo vírus desde março, com 46 casos humanos identificados pelo CDC desde abril. No Canadá, a Colúmbia Britânica registrou, desde outubro, surtos em 22 granjas avícolas e confirmou infecções em várias aves selvagens.
