Os proprietários do Reino Unido estão em alerta elevado, pois um surto da Doença de Newcastle em frangos e aves silvestres continua a afetar países da Europa continental.
Fazendas belgas foram o centro do surto com 17 casos confirmados relatados desde abril – a doença também se espalhou para Luxemburgo e os Países Baixos. Até agora, somente dois planteis maiores foram afetados: o primeiro com 57.000 aves abatidas e uma segunda perdendo mais de 37.000 aves. O restante dos casos tem sido em pequenos planteis e criadores tiveram uma perda total de 100.000 aves. Destes, 8.095 morreram da própria doença.
Controle
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As medidas para controlar a doença são semelhantes àquelas para a gripe aviária, com uma zona de proteção de 3 km, e uma zona de vigilância mais ampla de 10 km. Algumas autoridades realizaram um abate dentro de 500 m de locais infectados como precaução.
Um vendedor de aves também está entre os casos identificados e o caso está agora no centro das investigações veterinárias, cujo foco é encontrar a fonte do surto.
As autoridades estão considerando a possibilidade de a empresa ter inadvertidamente comprado e vendido aves que entraram em contato com uma fonte de infecção de uma área onde a doença é endêmica.
Os casos na Bélgica são uma preocupação especial para os proprietários de bandos do Reino Unido porque existe um comércio de importação estável entre os dois países. Aproximadamente 30.000 aves entraram na Grã-Bretanha desde 1º de junho.
A Agência de Saúde Animal e Fitossanitária (Apha) reagiu elevando o status de risco de doença de baixo para médio e instou os criadores de aves e pássaros a aumentarem a vigilância.
Extremamente sério
William Garton, da Avivets, explicou que a doença viral é extremamente séria. A doença é causada por um infeccioso vírus – um tipo de paramixovírus – e se espalha rapidamente através de contato direto, aerossóis e aves selvagens ou fezes infectadas em roupas e equipamentos, levando a taxas de mortalidade entre 50% e 90%, disse o Dr. Garton. A partir da primeira infecção em um plantel, a mortalidade pode ser de dois a três dias, acrescentou. Os sinais clínicos da doença variam de espécie para espécie e até mesmo entre diferentes cepas do vírus, dificultando a identificação.
Assim como o impacto potencialmente devastador na saúde e no bem-estar, a doença também pode ter graves implicações para o comércio e as exportações, disse o Dr. Garton. Dentro de uma zona de controle, a negociação e qualquer movimento de animais deixa de causar grandes perturbações. Outros impactos mais amplos incluem a proibição de eventos nos países.
Comércio
Embora as exportações possam continuar fora das áreas controladas, alguns países, incluindo os principais clientes da China e da África do Sul, podem optar pela proibição total do comércio de produtos avícolas. Este tem sido o caso nos inúmeros surtos de gripe aviária nos últimos anos. A potencial perda econômica com um grande surto pode, portanto, ser enorme, disse Garton.
Ele repetiu as palavras da chefe veterinária oficial, Christine Middlemiss, que, além de pedir maior vigilância, pediu aos produtores que reforcem a biossegurridade.
Embora alguns dos planteis belgas infectados tenham sido vacinados, a proteção a 10-14 dias ainda é aconselhável, com uma segunda dose administrada em seis semanas para sistemas com aves de vida mais longa, disse o Dr. Garton.
A proteção potencial através da vacinação pode ser melhorada assim que a cepa for identificada no surto belga, permitindo a seleção da vacina mais eficaz para combater o vírus, acrescentou ele.
