A demanda por energia elétrica e o aumento da capacidade renovável no Japão irão diminuir até 2030 a geração por usinas térmicas para 40% abaixo dos níveis de 2015, de acordo com um novo relatório publicado hoje pelo Instituto de Economia da Energia e Análise Financeira (IEEFA). O relatório “Japão: Maior Segurança Energética Através de Transformações Elétricas Renováveis em uma Economia Pós-Nuclear” contraria as previsões do Ministério da Economia, Comércio e Indústria do Japão (METI) e destaca o potencial para melhorar a segurança energética nacional através de energias renováveis, especialmente energia solar e eólica offshore. Ele também prevê que muitas das 45 usinas a carvão atualmente projetadas não chegarão a ser construídas.
“Na transição energética no Japão, estão em jogo questões que transcendem a economia”, afirma o relatório. “A própria segurança energética do Japão está em risco. Antes de Fukushima, o Japão tinha combustível nuclear suficiente para garantir que a energia nuclear desempenhasse um papel importante na produção nacional de eletricidade a longo prazo. Desde Fukushima e as paradas do reator, o país tornou-se profundamente dependente da importações de combustíveis fósseis. Isso contribuiu para uma reversão da balança comercial de 30 anos de superávit comercial para um déficit que atingiu US $ 116 bilhões em 2014.”
Uma das principais conclusões do estudo é que os ganhos em eficiência energética reduzirão a demanda por eletricidade de 1.140 terawatts horas (TWh), no ano fiscal de 2010, para 868TWh em 2030. “Fundamental para a nossa avaliação é o fato de que aumentos na eficiência energética têm reduzido a demanda por eletricidade no Japão nos últimos seis anos e continuarão a fazê-lo no futuro”, diz o relatório. “A eficiência energética no Japão apóia a expansão das energias renováveis. A queda da demanda, apesar da forte absorção de veículos elétricos, cria um cenário ideal para um maior investimento em energia renovável”.
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“O Japão está em posição de tomar decisões políticas prudentes que podem atrair grande capital para infra-estrutura renovável em apoio à verdadeira segurança energética nacional, de forma a reduzir materialmente sua dependência a longo prazo dos combustíveis fósseis importados e da produção nuclear”, destacou Tim Buckley, Diretor do Instituto de Estudos de Finanças de Energia – IEEFA, Australasia.
A energia solar fotovoltaica poderá vir a representar 12% do mix de geração de eletricidade no Japão até 2030, ante 4% atualmente. O Japão foi o segundo maior instalador global de energia solar fotovoltaica a partir de 2013-2015, mas é necessário mais apoio de políticas públicas para manter esse crescimento. Um recente movimento em direção a leilões reversos para grande escala solar sugere que o Japão pode realizar significativas reduções adicionais de custo solar, como as que estão sendo alcançadas em todo o mundo.
O potencial eólico offshore do Japão tem importância estratégica, já que os custos tecnológicos caem rapidamente. O IEEFA acredita que esta fonte poderá vir a gerar 10 gigawatts (GW) no ano fiscal de 2030. Embora o desenvolvimento eólico em terra tenha sido lento devido aos longos processos de aprovações do Japão para as limitadas terras adequadas disponíveis, existem oportunidades significativas e negligenciadas no desenvolvimento eólico offshore.
O Japão tem uma das melhores indústrias de manufatura do mundo e uma que está se tornando mais adequada para a produção de turbinas eólicas. A Mitsubishi Heavy Industries está atualmente pesquisando e desenvolvendo tecnologia eólica offshore, bem como fornecendo turbinas offshore por meio de sua joint venture com a MHI Vestas Offshore Wind. A inerente ausência de restrições de terra à produção de energia eólica offshore trabalha a seu favor, assim como suas taxas de utilização de 45-50%, o que indica que pode contribuir para o poder de base.
O Japão pode atender a 35% de suas necessidades de eletricidade com energias renováveis até 2030. Supondo um impulso político muito necessário para aumentar a capacidade de energia solar e offshore, e um provável fator de redução na demanda de eletricidade do país, a participção total das energies renováveis no mix energético japonês dobrará para 35% em 2030.
De acordo com o relatório, a indústria nuclear de Japão, ferida de morte após o desastre de Fukushima, dificilmente se recuperará. O IEEFA acredita em menos de um quarto dos 40GW japonês de capacidade de energia nuclear off-line voltando ao serviço em 2030. Embora o Japão esteja buscando retomar a produção nuclear como uma forma de diversificar seu mix de geração e melhorar a segurança energética, a indústria enfrentará fortes ventos contrários. Os operadores financeiramente angustiados lutam para alcançar novos padrões de segurança antes que os reatores atinjam suas datas de aposentadoria.
O Japão provavelmente reduzirá os planos para construir uma nova leva de usinas a carvão. A maioria das 45 novas usinas a carvão que o Japão está propondo construir ainda estão em fase de planejamento e – por causa da queda da demanda de eletricidade do Japão – muitas não chegarão à fase de construção. As principais companhias japonesas de energia elétrica começaram recentemente a reavaliar seus planos de geração a carvão.
O relatório conclui que o Japão ganhará enormemente e de uma miríade de maneiras adotando um modelo de transição de eletricidade baseado nas energias renováveis: “Se o Japão levar o caminho de energia renovável para a frente, ele terá reformado seu sistema de eletricidade em 2030 de uma forma que vai aumentar drasticamente a sua segurança energética, reduzir o seu déficit em conta corrente e construir capacidades tecnológicas duradouras nas indústrias do futuro “.
