Os preços dos ovos dispararam graças ao pior surto global de gripe aviária de todos os tempos, que devastou aves e rebanhos na Europa e nos Estados Unidos. Agora, a doença está mostrando os primeiros sinais de propagação na América do Sul, colocando os suprimentos globais de frango em maior perigo.
Casos têm surgido em países como Equador, Colômbia e Bolívia. Ainda nesta semana, na Argentina, o vírus foi detectado em uma ave silvestre. E o mais alarmante é que na quarta-feira o Uruguai registrou seu primeiro caso de gripe aviária. Isso é um problema porque mostra que a gripe aviária está se aproximando rapidamente do Brasil, o maior exportador mundial de frango.
Embora o Brasil ainda esteja livre do vírus, um grande surto no país provavelmente teria consequências devastadoras no abastecimento global de carne. Mesmo com a inflação dos alimentos controlada nos últimos meses, os preços dos ovos contrariaram a tendência por causa da gripe aviária.
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O frango pode seguir o exemplo se o vírus afetar os rebanhos de aves no Brasil, o segundo maior produtor mundial, atrás dos EUA. As exportações da nação sul-americana bateram recordes, pois o país preencheu a lacuna de oferta deixada por outros produtores atingidos pela gripe.
O incidente uruguaio é o mais próximo do Brasil relatado até agora, de acordo com o ministro da Agricultura do Brasil, Carlos Favaro.
“O Brasil não registrou nenhum caso até agora, mas o último episódio, a 180 quilômetros da fronteira com o Uruguai, está aumentando nossa vigilância”, disse Favaro na quarta-feira.
A nação está intensificando os esforços de monitoramento e reforçando a segurança nas fronteiras, disse ele. O risco de transmissão na América do Sul está atualmente em um pico sazonal e permanecerá alto até maio, devido aos padrões migratórios das aves.
O grupo brasileiro de exportação de frango, ABPA, disse que está monitorando a situação após o caso do Uruguai. Os protocolos de biossegurança no país já estão em alta. As visitas às fazendas e unidades de produção estão proibidas, e existem outros protocolos de segurança, como a desinfecção de veículos.
Pouco mais de 100 milhões de aves morreram ou foram abatidas devido à gripe aviária entre o início de outubro e 3 de fevereiro, de acordo com a Organização Mundial de Saúde Animal. É mais do que o triplo do número registrado no mesmo período da temporada anterior, que terminou com perdas recordes pela doença.
As galinhas poedeiras estão entre as mais atingidas, aumentando os preços dos alimentos básicos e pressionando os consumidores. Nos Estados Unidos, os preços dos ovos em janeiro subiram 70% em relação ao ano anterior, o maior aumento em 12 meses em quatro décadas.
