Redação AI 17/09/2002 – O projeto, que tem a denominação de Ave Struthio, teve início em dezembro de 1999, com doze avestruzes adquiridas em Aracaju. Em dezembro de 2000, o plantel teve um aumento de dez aves que foram compradas em Mato Grosso do Sul.
Santa Quitéria (Sucursal/Sobral) – O criador Luiz Timbó Muniz, o Nini, 66 anos, relata que a idéia do criatório de avestruzes foi do filho Robson Luiz, engenheiro químico, que mora em São Paulo. “O investimento é todo com recursos próprios. Gastamos R$ 35 mil na compra das aves; e mais R$ 40 mil com a preparação do terreno em piquetes, com alambrado, arame liso e madeiramento; e água encanada em cada piquete.
Cada avestruz bebe, em média, dez litros de água por dia. A alimentação é feita pela manhã e durante a tarde, com 1.300kg de ração balanceada para cada ave, e capim elefante picado”.
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A criação de avestruzes é um negócio rentável e economicamente viável. No Ceará está em fase de articulação a associação de criadores, com maior concentração em Fortaleza e região metropolitana. A região norte é representada por Santa Quitéria, Crateús e Tamboril.
Um dos objetivos da entidade é a instalação de um abatedouro e frigorífico para incrementar o abate, o mercado de carnes, como já ocorre em São Paulo, através de uma parceria com o grupo espanhol El Monte.
O criador Luiz Timbó Muniz chama a atenção para o fato de que a avestruz não veio para concorrer com a carne bovina, suína ou de frango, e sim para completar uma lacuna do mercado: satisfazer consumidores de carne vermelha, que tinham restrição à mesma devido à dietas ou problemas de saúde.
Também é mais uma opção para pessoas de paladar apurado, degustadores de pratos mais requintados. “A carne é vermelha, com sabor e textura próxima da carne bovina, com a vantagem de possuir baixíssimos teores de gordura e colesterol”, explica o criador.
Em Santa Quitéria, zona norte do Ceará, o criatório está na fase de reprodução de avestruzes para venda de filhotes. O plantel atual é de 17 aves adultas, entre machos e fêmeas. Foram compradas a R$ 1.500,00 com três meses de idade. Hoje, cada avestruz tem o peso de 150Kg a 160Kg, com preço de R$ 8.000,00 a R$ 10.000,00.
“As avestruzes começaram a colocar ovos no ano passado, quando chegamos a vender 54 filhotes. Na próxima semana, teremos 24 filhotes para comercialização. Um casal custa R$ 2.400,00. Recebemos o pagamento e entregamos os filhotes com três meses, já fora de perigo de vida, cobrando uma diária de R$ 1.00. Eu não tinha nenhuma experiência; aprendi com as próprias avestruzes como fazer o manejo”, destaca Luiz Timbó Muniz.
Ele acrescenta que neste período os cuidados são severos, uma vez que os pintos sofrem diversas alterações fisiológicas e adaptações ao meio externo, o que pode provocar estresse e até a morte.
