As falésias varridas pelo vento da ilha de Rouzic devem estar repletas de gansos-patolas, mas uma onda fora de época de gripe aviária na costa atlântica francesa neste verão devastou seus números, alarmando conservacionistas e avicultores.
Milhares de aves marinhas morreram ao longo da costa oeste da França nas últimas semanas por causa da infecção viral, que geralmente ocorre durante os meses de outono e inverno, levantando temores de que possa ter se tornado um risco durante todo o ano e endêmico para a vida selvagem francesa.
Isso representa um perigo para a indústria avícola da França, a segunda maior da União Européia, que foi forçada a abater mais de 19 milhões de aves entre novembro e maio por causa da gripe aviária, como a gripe aviária é formalmente chamada.
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“A gripe aviária atinge as aves marinhas na primavera e no verão, o que é totalmente novo. Tradicionalmente, a gripe aviária atinge principalmente as aves aquáticas durante o inverno”, disse Pascal Provost, diretor da reserva de aves do arquipélago de Sept-Iles, que inclui a ilha de Rouzic.
Após uma breve pausa nos surtos agrícolas em maio, o governo francês diminuiu as restrições à criação de aves em junho.
No entanto, logo após o vírus atingir rebanhos ao longo da costa da Bretanha, espalhando-se lentamente para o sul.
Rouzic é o lar de uma das raras colônias de gansos-patolas do mundo. Os reitores disseram que a gripe aviária devastou o rebanho desde o início de julho, matando adultos e deixando seus filhotes morrendo de fome.
Desde o final de julho, sete novos surtos de gripe aviária foram confirmados em fazendas francesas, segundo o Ministério da Agricultura.
“A situação é excepcional – nunca encontrada na França antes – devido à sua escala e ao período em que os casos estão sendo detectados”, disse o ministério em seu site, alertando sobre o risco de contaminação das granjas.
Os avicultores franceses ainda estão se recuperando de surtos anteriores e do abate em massa que se seguiu, e antes dos últimos surtos já enfrentavam uma queda de quase 10% na produção este ano, disse o grupo industrial Anvol.
“Antes, os surtos de gripe aviária eram causados ??por aves migratórias, mas agora vemos que há cada vez mais casos na vida selvagem francesa. Isso é novo e preocupa os agricultores e toda a indústria avícola”, disse o presidente da Anvol, Jean-Michel Schaeffer, à Reuters.
A gripe aviária é geralmente transmitida por fezes de aves selvagens migratórias infectadas ou contato direto com alimentos, roupas e equipamentos contaminados.
