A carne cultivada em laboratório – ou carne cultivada, como é conhecida na indústria – é considerada pelos seus criadores a melhor opção para o bem-estar animal e o ambiente. O projeto saiu do reino da ficção científica em 2013, quando uma equipe de investigação da Universidade de Maastricht apresentou o primeiro protótipo, um hambúrguer de carne de vaca cultivada em laboratório.
Desde então, a indústria da agricultura celular produziu apenas um único produto comercialmente disponível – o frango baseado em células lançado em Singapura em 2020 pela empresa americana Eat Just. Até o momento, somente o frango cultivado pela subsidiária Eat Just Good Meat está passando pela aprovação regulamentar dos EUA.
A Magic Valley espera solicitar a aprovação regulamentar na Austrália até ao final do ano, e vender os seus produtos de carne cultivada – ovelha e carne suína, até ao final de 2024.
Notícias Relacionadas
A Magic Valley ainda não está funcionando em escala industrial, pois a sua carne ainda é cultivada num laboratório.
Como é feita a carne suína de laboratório?
O processo de fabricação da carne suína começa com a reprogramação de células retiradas da orelha de um porco para criar células induzidas. Estas células estaminais, que ainda não são especializadas, têm uma capacidade essencialmente ilimitada de gerar outros tipos de células.
As células são fabricadas em meios nutritivos – um líquido de glucose e aminoácidos – que permite o crescimento das células. Atualmente, o músculo e a gordura são cultivados separadamente e combinados no final para formar o produto final. O processo leva cerca de três semanas.
A Magic Valley descreve a sua carne como livre de abate, mas outras empresas de agricultura celular utilizam soro fetal bovino – um subproduto da indústria de acondicionamento de carne que é colhido do sangue de fetos de vaca – como meio de crescimento.
Em termos de custos de entrada neste momento, para nós custa cerca de 50 dólares por quilo para produzir. A sua esperança é que, uma vez aumentada a produção, os custos possam descer para 5 dólares por quilo.
Embora a etiqueta de preço atual seja íngreme, é muito mais barata do que era em tempos – a primeira carne cultivada em laboratório custou 330 mil dólares para criar. Mas alguns críticos estão céticos de que a carne cultivada pode atingir a paridade de custos com a agricultura tradicional.
Embora a carne cultivada em laboratório tenha elevadas necessidades energéticas, as análises sugerem que o processo de produção envolva menos emissões de carbono e uma menor pegada de utilização do solo por kg de carne do que a produção tradicional.
