Durantes estas semanas, a opinia~o pu´blica esta´ concentrada na Copa Mundial que decorre no Brasil. Embora nessa parte do mundo o futebol ja´ esteja tecnicamente bastante desenvolvido, no setor das tecnologias de bioga´s e energias renova´veis os pai´ses sul-americanos possuem um potencial que ainda necessita de desenvolvimento. Na atual entrevista, Aguinaldo Ramalho, colaborador da empresa alema~ WELTEC BIOPOWER especializada em instalac¸o~es de bioga´s, comentou os potenciais, as experie^ncias e as chances dos sul-americanos para este ramo.
Quais sa~o as condic¸o~es pre´vias para a operac¸a~o de instalac¸o~es de bioga´s na Ame´rica do Sul?
Em setores parciais, as exige^ncias ba´sicas prevalecentes em va´rios pai´ses sa~o bastante vantajosas ? como e´ o caso do Brasil. No setor agra´rio e no setor da fermentac¸a~o industrial de cana-de-ac¸u´car para obtenc¸a~o de etanol, a tecnologia das instalac¸o~es esta´ altamente desenvolvida, e o respetivo know-how tambe´m esta´ disponi´vel. O que frequentemente ainda permanece desconhecido e´ a chance de reaproveitamento energe´tico dos restos resultantes desses procedimentos. Entretanto, as condic¸o~es para os substratos abrigam muitas promessas positivas. Com uma populac¸a~o de aproximada- mente 200 milho~es de habitantes, o pai´s que atualmente acolhe a Copa Mundial de Futebol e´ o segundo maior produtor mundial de bioetanol. Os respetivos resi´duos significam um vasto potencial para realizar nego´cios com a gesta~o de resi´duos. Este ano foi implementada no Brasil uma nova lei referente a resi´duos. Essa lei preve^ uma elevac¸a~o do volume de lixo que deve ser reciclado, reaproveitado, e devidamente eliminado. A indu´stria agra´ria no sul do Brasil tem a oferecer um gigantesco volume de materiais de entrada. Ate´ agora, na maior parte todos esses substratos permanecem desap- roveitados, embora oferec¸am as melhores chances para um aproveitamento energe´tico em fermentadores de bioga´s.
Que fatores esta~o atualmente impedindo o desenvolvimento?
Devido ao desconhecimento das vantagens da bioenergia, ainda na~o se estabeleceu uma conscie^ncia verde, ou seja, uma pra´tica real da protec¸a~o ambiental e o desenvolvimento de conceitos energe´ticos futuristas. Possivelmente, ainda na~o e´ exercida uma pressa~o suficientemente forte para provocar uma atuac¸a~o efetiva.
Ale´m disso, em muitos pai´ses sul-americanos os investidores permanecem recolhidos, devido a’ alta inflac¸a~o. Em 2013, o ni´vel de inflac¸a~o de 6% no Brasil ate´ ultrapassou o limite de 4,5% estabelecido pelo Banco Central do Brasil. Mesmo uma taxa de juros diretora da ordem de 11% ainda na~o conseguiu restabelecer a confianc¸a dos investidores. Com estas condic¸o~es, para serem lucrativas as instalac¸o~es te^m que se amortisar apo´s aproximadamente 5 anos, o que constitui um prazo irreali´stico.
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Mas ja´ ha´ investidores sul-americanos aplicando o know-how alema~o para instalac¸o~es. No Uruguai, a WELTEC realizou em 2013 a primeira fase de desenvolvimento de uma instalac¸a~o de 3 megawatts. Sera´ que este tipo de projetos podera~o assumir um cara´ter de refere^ncia?
Ale´m disso, uma importante ajuda e´ estabelecer um so´lido conhecimento acerca dos temas pra´ticos que frequentemente ficam relegados para segundo plano, como por exemplo, a produc¸a~o combinada de calor e eletricidade. Tambe´m no Uru- guai, a WELTEC conseguiu convencer o cliente e operador que ja´ tinha flexibilidade e experie^ncia obtida no estrangeiro, para realizar expanso~es nas instalac¸o~es industriais. Mas para o investor foi pelo menos ta~o importante poder ostentar os seus produtos latici´nios, destinados ao mercado asia´tico, como produzidos e embalados com eletricidade e calor originados nas pro´prias instalac¸o~es. A procura esta´ orientada para projetos que resultam em autonomia ? exatamente como e´ o caso da nossa encomenda de planejamento no Brasil.
O que e´ exatamente esse projeto?
O Brasil e´ o segundo maior produtor mundial de bioetanol, depois dos EUA. Por meio de fermentac¸a~o, os resi´duos dai´ resultantes podem ser aplicados energeticamente a fim de cobrir de maneira consequente as necessidades de eletricidade e calor para o pro´prio processo de produc¸a~o. Entretanto, devido a’s condic¸o~es clima´ticas, a cana-de ac¸u´car na~o pode ser explorada durante o ano inteiro. Por isso, e´ necessa´rio processar outros produtos. Mas esta conti´nua alterna^ncia dos substratos ao longo das estac¸o~es do ano e´ apenas uma das exige^ncias colocadas a’ WELTEC BIOPOWER em termos do contrato de planejamento.
As dimenso~es dessa refinaria de biometano sa~o tambe´m algo fora do comum. Quando a instalac¸a~o estiver finalizada, podera~o ser processados anualmente ate´ 30 milho~es de metros cu´bicos normais de metano ? ou seja, 4.000 metros cu´bicos normais por hora. Nesse projeto sera´ importanti´ssimo alcanc¸ar uma fermentac¸a~o eficiente, na~o so´ para os restos do processo de destilac¸a~o mas ainda para a palha e as aparas vegetais prensadas. Especialmente devido ao alto teor de lignina nos resi´duos, as exige^ncias para o procedimento sa~o bastante rigorosas. Quando se consideram as fontes de energia ja´ desertificadas da nac¸a~o, e´ importante poder tirar proveito sobretudo de todos os recursos energe´ticos.
Os potenciais sa~o enormes tambe´m em outras a´reas de atividades. Por exemplo, no setor das instalac¸o~es de tratamento de a´guas residuais ha´ um enorme volume de lamas de depurac¸a~o que ficam sem utilizac¸a~o ? isto constitui entretanto tambe´m um recurso para instalac¸o~es de bioga´s. Aqui ja´ se faz uma fermentac¸a~o parcial, mas o ga´s resultante e´ queimado descontroladamente, ou enta~o emitido para a atmosfera como ga´s com efeito de estufa, o que vai agir em detrimento do meio ambiente.
Tambe´m o setor agra´rio do Brasil produz substratos. Mas aqui o parque de usinas de bioga´s esta´ igualmente subde- senvolvido: na regia~o agri´cola do sul do pai´s, na de´cada de 80 havia aproximadamente 20 lagoas com coberturas de peli´cula para a fermentac¸a~o de estrume. Hoje so´ existem aproximadamente 20. Assim, quando se toma em considerac¸a~o as dimenso~es do pai´s, o potencial total e´ gigante.
Vamos dar uma olhada no futuro. Daqui a 2 anos o Brasil sera´ o anfitria~o do pro´ximo mega-evento: as Olimpi´adas de vera~o. Sera´ que ate´ la´ o continente tera´ aberto as portas para a transic¸a~o energe´tica?
Em agosto de 2016 sera´ necessa´rio um transportador de energia na~o so´ para acender o fogo oli´mpico no Rio de Janeiro! Nos pai´ses sul-americanos em desenvolvimento, com a crescente prosperidade as necessidades energe´ticas devera~o aumentar fortemente durante os pro´ximos anos. O bioga´s fica perfeitamente enquadrado nesse panorama, inclusive porque todos os pai´ses desejam ser independentes de importac¸o~es de energia. Mesmo as nac¸o~es que dispo~em de gigantescas reservas de carva~o, como e´ o caso da Colo^mbia, devera~o ficar interessadas em fontes regenerativas, a fim de criar opc¸o~es de exportac¸a~o.
No Brasil, mais de metade da energia ja´ e´ derivada de fontes renova´veis, principalmente de usinas hidroele´tricas e eo´licas. O Uruguai devera´ atingir esse ni´vel no pro´ximo ano. Em outros pai´ses, como a Argentina ou o Me´xico, a situac¸a~o continuara´ com poucas alterac¸o~es, pois ali o mercado e´ dominado por fontes fo´sseis, sendo que da parte da poli´tica praticamente na~o ha´ impulsos para mudar a situac¸a~o.
Seja qual fo^r o pai´s em foco, os projetos de energia verde so´ tera~o sucesso quando os exemplos positivos dos benefi´cios das fontes de energia descentralizadas ficarem conhecidos ? isso sobretudo quando se considera as dimenso~es do continente. Para isso, precisamos ter boas experie^ncias com projetos de refere^ncia que gozara~o de continuidade. Neste sentido, nosso atual projeto de planejamento no Brasil constitui uma colaborac¸a~o para abrir novas rotas, permitindo que durante os pro´ximos tempos as energias renova´veis ganhem aceitac¸a~o em todo o continente.
