Redação (24/01/07) – Novas projeções da Secretaria da Agricultura do país indicam que a colheita de soja – carro-chefe do campo no país vizinho, assim como no Brasil – deverá somar 43 milhões de toneladas, 6,2% mais que em 2005/06. Para o milho, o governo estima 21 milhões de toneladas, um salto de 44,8%, o maior incremento relativo entre os principais cultivos argentinos.
Da mesma forma como acontece no Brasil, é o efeito da “febre” do etanol nos EUA sobre os preços o maior estímulo ao plantio de milho na Argentina, com a diferença de que o país já é um grande exportador regular do grão – o segundo maior do mundo, atrás apenas dos americanos. Mas no vizinho o avanço projetado significa uma importante recuperação, e não uma expansão, já que em 2004/05 o país produziu 20,5 milhões de toneladas.
Os novos números oficiais estão acima das mais recentes projeções do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) para o país. No início deste mês, o órgão americano previu 42,5 milhões de toneladas de soja e 19 milhões de toneladas de milho na Argentina em 2006/07. Ainda que os reflexos da crescente demanda por etanol nos EUA e em outros países da Europa e da Ásia sejam sentidos sobretudo no mercado de milho – os americanos produzem o combustível a partir do grão -, as cotações da soja têm sido “rebocadas” especialmente pela “disputa” entre ambos na produção de ração animal.
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Para o trigo, a Secretaria de Agricultura argentina prevê colheita de 14 milhões de toneladas no novo ciclo, ante 12,6 milhões em 2005/06. O USDA estima 14,2 milhões, mas há analistas que acreditam que serão produzidas até 15 milhões de toneladas, em grande parte também em razão dos preços firmes.
