Um dia após o anúncio da descoberta de um caso de “vaca louca” nos EUA, duas grandes redes varejistas da Coreia do Sul resolveram retirar das gôndolas as carnes importadas do país a fim de evitar protestos de consumidores.
Apesar do episódio, os governos dos quatro maiores importadores de carne bovina dos Estados Unidos – Canadá, México, Japão e Coreia do Sul – declararam que não pretendem suspender as compras do produto americano ou impor controles adicionais.
A União Europeia também se pronunciou, avisando que “não pretende tomar qualquer medida acerca das importações dos EUA”.
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A Organização Mundial para Agricultura e Alimentação (FAO) declarou que a descoberta mostra que o sistema de vigilância dos Estados Unidos está funcionando. Já a Organização Mundial de Saúde Animal (OIE) anunciou que o episódio não deve afetar o atual status sanitário do rebanho americano, de “risco controlado” para a BSE.
“O caso foi descoberto antes de o animal entrar na cadeia alimentar e os americanos foram transparentes. Esses dois fatores deveriam dar mais confiança aos parceiros comerciais americanos, e não menos”, afirmou Juan Lubroth, chefe do escritório veterinário da FAO. “No entanto, às vezes vemos países tomando medidas que não são baseadas em ciência e isso nós não apoiamos”, ponderou.
A Rússia, por exemplo, declarou que o caso de vaca louca é um “assunto sério” e que o governo está “pronto para tomar as medidas adequadas”. Alexei Alekseenko, porta-voz da agência de segurança alimentar russa, disse que qualquer medida será “cientificamente embasada” e que está buscando mais informações sobre o episódio junto às autoridades americanas.
A situação atual dos EUA está longe do quadro de quase uma década atrás, quando foi descoberto no país o primeiro caso de “vaca louca”, em dezembro de 2003. As exportações americanas de carne bovina caíram US$ 3 bilhões no ano seguinte, com o receio dos consumidores e a restrição imposta por Japão e Coreia do Norte.
No ano passado, os Estados Unidos voltaram a se aproximar do patamar de exportações pré-dezembro de 2003, com embarques de 1,27 milhão de toneladas.
O secretário de Agricultura, Tom Vilsack, disse que o episódio “não impõe risco à cadeia de alimentos ou à saúde humana”. No mercado futuro, as ações de frigoríficos subiram com o “alívio da tensão gerada pela doença”, segundo analistas.
