A ordem executiva do presidente Trump na semana passada, exigindo que as unidades de processamento de carne permaneçam abertas para evitar a escassez pode não ser uma solução completa para o segmento da indústria de alimentos que foi mais atingido por surtos de coronavírus no país.
De acordo com o jornal Washington Post, na segunda-feira de manhã, a Tyson Foods disse durante uma ligação com investidores que a capacidade de processamento de suínos nos EUA havia caído 50%.
A empresa foi severamente afetada. Três das seis principais instalações de processamento da Tyson nos EUA permanecem fechadas e outras três estão operando com capacidade reduzida, informou a empresa.
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Steve Meyer, economista da Kerns and Associates, empresa de gerenciamento de riscos agrícolas, disse que os números de produção da Tyson podem ser ainda mais terríveis.
“Pelos meus cálculos, na sexta-feira passada, a produção de carne suína caiu 42,9% para todas as empresas americanas”, disse ele por telefone ao jornal americano. “Segundo meus cálculos, a Tyson caiu 57.780 suínos processados ??por dia, a partir de uma capacidade de 78.500 processados ??por dia. Isso é 74% menor. ”
A Tyson fechou sua fábrica em Columbus Junction, Iowa, em 6 de abril, após registrar 200 infecções por coronavírus e pelo menos duas mortes de funcionários. (A instalação está aberta agora e funcionando com capacidade de três quartos, disse Meyer.) Em seguida, a empresa suspendeu as operações em sua fábrica de suínos em Perry, Iowa, em 20 de abril, para limpeza profunda. A empresa diminuiu a velocidade e depois fechou sua maior fábrica de suínos, em Waterloo, Iowa, em 22 de abril, depois que 182 casos de covid-19, a doença que o novo coronavírus causa, estavam ligados à instalação. E uma quarta fábrica de suínos, em Logansport, Indiana, interrompeu as operações em 25 de abril, depois que quase 900 funcionários, ou 40% da força de trabalho, deram positivo para o coronavírus.
Embora o processamento de carne de porco tenha sido mais afetado, o fornecimento de carne bovina da Tyson também está ameaçado, com trabalhadores doentes forçando paralisações. A fábrica de carne bovina Tyson Fresh Meats em Pasco, Washington, fechou, e a Tyson disse na semana passada que suspenderia temporariamente as operações em sua fábrica de processamento de carne bovina em Dakota City, Nebraska, após uma onda de centenas de casos de coronavírus ligados à instalação.
De acordo com um relatório do Centro de Controle e Prevenção de Doenças , 115 instalações de processamento de carne e aves em 19 estados haviam relatado 19 casos secretos até sexta-feira. Entre aproximadamente 130.000 trabalhadores nessas instalações, 4.913 casos e 20 mortes foram registrado.
Dermot Hayes, economista da Universidade Estadual de Iowa, disse que Tyson foi particularmente atingido por dois motivos. Foi atingido primeiro, então a propagação teve mais tempo para acontecer. E, mais recentemente, a Tyson verificou todos em suas fábricas e encontrou muitos trabalhadores com testes positivos para o vírus.
“Em uma delas no Missouri, eles testaram 2.000 trabalhadores e 350 foram positivos”, disse Hayes. “Nenhum deles tinha sintomas.”
A Tyson anunciou na semana passada que planeja retomar a produção limitada nesta semana nas instalações de Logansport, após uma visita à fábrica com autoridades locais de saúde e do governo, um representante do sindicato e profissionais médicos.
“Tomamos precauções adicionais para tranquilizar os membros da equipe de que eles estão voltando para um ambiente de trabalho seguro e fizemos alterações adicionais para continuar a apoiá-los durante esta crise de saúde global”, disse Todd Neff, vice-presidente sênior. “Enquanto a instalação estava ociosa, adicionamos mais barreiras às estações de trabalho, instalamos mais dispensadores de desinfetantes para as mãos e fizemos limpeza e saneamento profundo adicionais. Agora também estamos examinando os funcionários quanto a sintomas adicionais. ”
Mas, de acordo com Meyer, se as mercearias de bairro dos consumidores tiverem contratos de compra exclusivos com qualquer uma das corporações multinacionais que foram atingidas com mais força, pode haver escassez. “Você verá prateleiras vazias”, disse ele. “Nem sempre, e não vai durar para sempre.”
