A Tyson Foods e outras oito empresas processadoras de aves concordaram em pagar US$ 180 milhões para encerrar um processo judicial nos Estados Unidos, que alegava conspiração para suprimir os salários dos trabalhadores do setor avícola. Com esse novo acordo, o total pago pelos réus no caso chega a quase US$ 400 milhões, tornando-se uma das maiores ações coletivas antitruste relacionadas a trabalho na história do país.
Entre as empresas que fizeram acordos estão Foster Farms, Koch Foods e Butterball, além de Tyson Foods, que lidera a lista, comprometendo-se a pagar US$ 115,5 milhões. Koch Foods pagará US$ 18,5 milhões, enquanto Foster Farms e Butterball desembolsarão US$ 13,3 milhões e US$ 8,5 milhões, respectivamente. Anteriormente, outras grandes empresas do setor, como Perdue e Sanderson Farms, já haviam resolvido reivindicações similares.
Negação de irregularidades e busca por encerramento
As empresas envolvidas negaram ter cometido irregularidades, afirmando que o acordo foi uma decisão para evitar os custos e a incerteza de um litígio prolongado. Apesar disso, o processo acusava os réus de violar a lei antitruste dos EUA desde 2009, por meio de práticas que limitavam os salários em locais como plantas de processamento de aves e incubadoras.
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Impacto do acordo e próximos passos
Os advogados dos trabalhadores classificaram o acordo como “histórico”, destacando que os valores obtidos representam a segunda maior recuperação em uma ação coletiva antitruste centrada em questões trabalhistas. Além disso, as empresas que chegaram a um acordo se comprometeram a colaborar com os demandantes na continuidade das ações contra o único réu restante, a consultoria Agri Stats.
Essa cooperação inclui a liberação de dados e documentos considerados cruciais para os próximos desdobramentos do caso. A Agri Stats, que é acusada de fornecer informações usadas para limitar os salários, ainda não se manifestou.
O acordo reforça o crescente escrutínio sobre práticas trabalhistas na indústria alimentícia e marca um ponto de inflexão no tratamento das questões de remuneração no setor avícola nos Estados Unidos.
