A macaúba, uma planta nativa das regiões tropicais e subtropicais do Brasil, está atraindo a atenção de investidores árabes com um aporte significativo de R$ 15 bilhões. A planta, também conhecida como bocaiúva, coco-babão ou macaíba, está sendo cultivada em grande escala para a produção de diesel verde e combustível sustentável de aviação (SAF).
A Acelen Renováveis, empresa controlada pelo fundo Mubadala dos Emirados Árabes Unidos, iniciou a construção da primeira fábrica de SAF a partir de macaúba em Mataripe, na Bahia, neste segundo semestre. O que torna a macaúba tão atraente é sua capacidade de produzir até sete vezes mais óleo por hectare do que a soja, a principal commodity de exportação do Brasil.
🚜 Macaúba: Potencial para Se Tornar a Nova Soja
Maurício Antônio Lopes, ex-presidente da Embrapa e membro da equipe de pesquisa que colabora com a Acelen, acredita que a macaúba tem o potencial de se tornar tão importante quanto a soja para o Brasil. A planta não só oferece alta produtividade de óleo vegetal, como também tem múltiplos usos na indústria de alimentos, cosméticos e combustíveis. Além disso, a macaúba será cultivada em áreas de pastagens degradadas, sem causar impactos ambientais negativos.
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🌍 Impacto Econômico e Ambiental
O projeto da Acelen pode movimentar quase R$ 90 bilhões ao longo dos próximos dez anos, criando uma nova cadeia produtiva e gerando cerca de 90 mil empregos diretos e indiretos. A iniciativa também está alinhada com a sustentabilidade, pois a macaúba será plantada em áreas que anteriormente eram pastagens degradadas, contribuindo para a captura de créditos de carbono.
🔬 Desafios e Perspectivas
Um dos principais desafios será o processamento eficiente do fruto para extração de óleo e aproveitamento das demais biomassas. A macaúba, apesar de ainda não estar totalmente domesticada, já demonstra um potencial produtivo superior ao da palma, outra importante oleaginosa. A parceria entre a Acelen e a Embrapa visa realizar a seleção genética e otimização dos processos de extração para maximizar os benefícios econômicos e ambientais da planta.
Com o avanço do projeto, a macaúba pode não só transformar o cenário do agronegócio brasileiro, mas também posicionar o país como um líder na produção de combustíveis renováveis, com potencial para revolucionar o mercado global.
