A Associação Nacional de Produtores de Suínos (NPA) no Reino Unido expressou profunda preocupação com o aumento significativo nos volumes de carne ilegalmente importada, com ênfase especial na carne suína, que tem sido apreendida no porto de Dover. Desde setembro de 2022, foram apreendidas nada menos que 57 toneladas de carne de porco provenientes de importações ilegais. Dover é, de longe, o ponto de entrada mais crucial para mercadorias estrangeiras no Reino Unido, e a NPA levanta a preocupação de que as quantidades substanciais apreendidas podem representar apenas a “ponta do iceberg”.
A gerente de saúde do porto, Beverley Edmondson, revelou que, apesar de recursos limitados, grandes quantidades de carne ilegal estão sendo apreendidas em Dover, e essa realidade pode ser apenas o “início do problema”. Em um artigo publicado na revista do Chartered Institute of Environmental Health (EHN), Edmondson salientou que a quantidade sem precedentes de carne ilegal e não conforme apreendida em Dover é incomparável em qualquer outro ponto de entrada no país. Ela destacou a importância crítica do trabalho para remover essa carne ilegal da cadeia alimentar.
Lizzie Wilson, CEO da NPA, elogiou os esforços da Dover Port Health Authority (DPHA) em nome da indústria suína. Ela expressou sua gratidão pelos esforços incansáveis da DPHA em apreender essa carne ilegal, que pode conter o vírus da peste suína africana (ASF). No entanto, Wilson manifestou profunda preocupação com os volumes significativos sendo apreendidos e sugeriu que, devido à crise econômica, está surgindo um mercado negro crescente para carne no país, impulsionando a demanda por importações ilegais, tanto para uso doméstico quanto comercial.
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A NPA considera inevitável que grandes quantidades dessa carne ilegal estejam entrando no país, e existe a possibilidade de que parte dela possa estar infectada com o vírus da ASF. A associação destaca que basta um incidente com carne infectada atingindo um suíno para potencialmente prejudicar toda a indústria suína. Diante disso, a NPA insta o governo a estender a proibição atual a todas as importações não comerciais de carne suína, simplificando a compreensão e a fiscalização. A associação também solicita que o Departamento de Meio Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais (Defra) aprimore os controles de fronteira de maneira geral, garantindo a implementação efetiva de verificações adequadas nas importações comerciais. A preocupação é agravada pela repetida postergação do Modelo Alvo de Operação de Fronteira, que agora foi adiado cinco vezes. A NPA alerta que um surto de ASF seria catastrófico para o setor suíno, com inúmeras ramificações, e insta o governo a levar essa ameaça a sério.
