Redação AI 31/03/2004 – 06h18 – O Vietnã se declarou livre da epidemia de influenza aviária, ou gripe do frango, apesar dos alertas de diversos especialistas internacionais de que tal anúncio é prematuro. Segundo eles, o vírus pode reaparecer facilmente. “A epidemia em escala nacional acabou”, disse o ministro de Agricultura do país, Le Huy Ngo. “Todas as atividades de alimentação, transporte, processamento, circulação e consumo de aves poderão voltar ao normal”, Ngo declarou hoje numa entrevista coletiva.
O país não registra novos focos da gripe desde 26 de fevereiro mas nenhuma explicação foi dada para a morte de um garoto de 12 anos no último dia 15 de março na província de Tay Ninh. Testes mostraram que a morte foi provocada pelo vírus da influenza. O governo não reconheceu a morte, confirmada por testes realizados pelo Instituto Pasteur de Ho Chi Minh City, dizendo apenas que iria “esclarecer” o caso. No total, 16 pessoas morreram no Vietnã vítimas do vírus. Mais oito morreram na Tailândia.
O Vietnã teve que dizimar 15% de seu plantel comercial de aves – cerca de 43 milhões de animais – para conter a doença. Mas para Peter Horby, epidemiologista da Organização Mundial de Saúde (OMS), diz que novos focos podem ser registrados no país. “Retomar as atividades normais sem ter uma abordagem cautelosa e um monitoramento cuidadoso traz o risco da ocorrência de novos focos. Nós recomendamos grande cuidado na retomada das atividades porque não podemos ter certeza de que o vírus não está presente”, afirmou.
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Representantes da OMS e da FAO ressaltaram que a influenza aviária é uma doença muito diferente da síndrome respiratória aguda severa (Sars), que matou cinco pessoas e infectou outras 58 no ano passado no Vietnã. Apenas um registro da doença ocorreu desde então, em Hanói. Já a influenza se espalhou por 57 das 64 províncias do país e especialistas dizem que ela pode reaparecer.
