O juiz distrital dos Estados Unidos, Thomas M. Durkin, decidiu na semana passada que os grandes produtores de aves devem enfrentar um litígio antitruste que os acusou de conspirar para aumentar os preços do frango.
A ação judicial acusou os processadores de aves de conspirar e coordenar a produção desde 2008. Essa ação foi inicialmente movida por varejistas, foodservices e compradores institucionais de produtos de frango.
Durkin afirmou que os jurados podem achar provável que grandes empresas avícolas, incluindo Pilgrim’s Pride, Sanderson Farms e Tyson Foods conspiraram para fixação de preços, ao longo de sua decisão de 90 páginas.
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“Existem numerosos exemplos de supostos concorrentes que trocam regularmente dados de produção confidenciais entre si”, disse Durkin. “Um júri pode concluir que tal conduta não é o comportamento de concorrentes ativos.”
Durkin também rejeitou as reivindicações relacionadas ao Sherman Act e RICO para Perdue Farms, Wayne Farms, Foster Farms, Case Farms, Norman W. Fries Inc., d/b/a Claxton Poultry Farms Inc. e Fieldale Farms Corp.
Mais tarde, ele rejeitou as reivindicações em andamento sobre a Agri Stats Inc., que supostamente monitoraria preços e produção para empresas avícolas.
Outras empresas que Durkin negou moções de demissão incluem Harrison Poultry, Koch Foods, Keystone Foods, Mountaire Farms, OK Foods, Pec Foods, Raeford Farms e Simmons Foods.
Em sua decisão, Durkin reduziu o prazo para alegações de fixação de preços entre 2008-2009 e 2011-2012.
O juiz rejeitou as alegações relacionadas a cortes de oferta em 2015-2016 e alegou manipulação do índice de preços de frangos de corte Georgia Dock.
No mês passado, a Simmons Foods obteve aprovação preliminar para um acordo de US$ 8 milhões em relação a um processo de fixação de preços do comprador direto.
Os documentos do tribunal dizem que, se o acordo de Simmons for aprovado, o valor total recuperado para o processo do comprador direto é de US$ 188,9 milhões.
