Um bando de cerca de 240.000 frangos de propriedade da Tyson Foods Inc (TSN.N) em Kentucky testou positivo para uma forma altamente letal de gripe aviária, disseram autoridades do governo e da empresa nesta segunda-feira, ampliando um surto que ameaça a indústria avícola dos EUA.
Infecções nas galinhas criadas para carne provocaram mais restrições às exportações dos EUA, com a China bloqueando produtos de aves de Kentucky. Na semana passada, compradores como China e Coréia limitaram as compras de aves de Indiana devido a um surto em uma fazenda comercial de perus.
Os frangos de corte no condado de Fulton, Kentucky, localizado perto da fronteira com o Tennessee, foram infectados com a mesma cepa H5N1 de gripe aviária altamente patogênica que os perus em Indiana, disseram autoridades do Kentucky.
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Eles disseram que é o primeiro surto de gripe aviária altamente letal no Kentucky, que matou mais de 50 milhões de galinhas e perus nos EUA em 2015.
As aves do bando infectado serão abatidas e não entrarão no sistema alimentar, disseram autoridades estaduais.
A Tyson Foods está trabalhando com autoridades governamentais para evitar que a doença se espalhe e está aumentando as medidas de segurança em outras fazendas locais, disse o porta-voz Gary Mickelson.
Não se espera que o surto diminua os níveis gerais de produção de frango porque milhares de fazendas criam frangos para Tyson, disse ele. Mickelson acrescentou que os produtos de frango da Tyson Foods são seguros para comer.
Na terça-feira, as autoridades do Kentucky esperam os resultados finais dos testes para um surto suspeito separado entre perus no condado de Webster, Kentucky.
A doença também foi detectada em um bando de pássaros no condado de Fauquier, Virgínia, que já foram abatidos, disse o Departamento de Agricultura dos EUA. Os casos não representam uma preocupação imediata de saúde pública, disse a agência.
Acredita-se que as aves selvagens estejam espalhando o vírus, depois que dezenas deram positivo ao longo da costa leste dos EUA.
Os Estados Unidos são o maior produtor mundial e o segundo maior exportador de carne de aves, segundo o governo dos EUA. Kentucky disse que é o sétimo maior estado produtor de carne de frango. Quase 18% da produção avícola dos EUA é exportada, e a indústria é uma grande usuária de grãos para alimentação animal.
A doença está atingindo o mercado, pois os suprimentos de aves estão em baixa devido à forte demanda e escassez de mão de obra nas fábricas de carne durante a pandemia de COVID-19. Dados do governo mostraram que os estoques de frango congelado dos EUA caíram 14% em relação ao ano passado no final de dezembro, enquanto os estoques de peru caíram 23%.
