O grupo chinês WH Group, proprietário da Smithfield Foods Inc, está buscando nos Estados Unidos e na Europa ativos de carne bovina e de aves para adquirir, em um movimento que vai aumentar a concorrência com os grandes processadores de carnes globais JBS e Tyson Foods.
Uma expansão para carne bovina e aves colocaria a Smithfield, maior produtor mundial de carne de porco, mais em linha com concorrentes como Tyson, JBS e BRF.
O presidente-executivo da Smithfield, Ken Sullivan, disse à Reuters que está interessado no potencial de diversificação para outras carnes para ampliar o portfólio de produtos da empresa, embora nenhum acordo seja iminente.
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“Somos uma empresa de alimentos”, disse ele. “Ninguém disse que nós somos estritamente uma empresa de porco.”
Sullivan não forneceu mais detalhes, mas o grupo controlador WH está à procura de alvos em carne bovina e de aves nos Estados Unidos e na Europa, de acordo com Luis Chein, diretor de relações com investidores do WH Group. Ele se recusou a nomear alvos específicos.
A JBS, maior processadora de carne do mundo, anunciou na terça-feira a venda de ativos na América do Sul, no primeiro acordo da empresa desde que seus fundadores admitiram pagar subornos aos políticos brasileiros em troca de favores.
A JBS, em resposta a perguntas da Reuters na quarta-feira, disse que seus principais ativos dos EUA, incluindo a empresa de frangos Pilgrim’s Pride Corp, não estão à venda.
Uma movimento para adquirir ativos de carne bovina e de aves seria uma reviravolta para a Smithfield, que concordou em vender operações de carne de bovina nos Estados Unidos para a JBS em 2008 por cerca de 565 milhões de dólares e uma participação no produtor de peru Butterball LLC por cerca de 175 milhões de dólares em 2010.
