USDA surpreende e corta previsão para produção de milho nos EUA

O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) revisou para baixo a previsão para a produção de milho no país na safra 2013/14. Em relatório divulgado nesta segunda-feira, o órgão estimou uma colheita de 349,60 milhões de toneladas, queda de 1,34% em relação ao estimado em julho. O volume, contudo, ainda é 27,6% superior às 273,83 milhões de toneladas do ciclo 2012/13, que foi duramente afetado por uma seca.

A redução na estimativa para a produção americana de milho em 2013/14 surpreendeu os analistas. Um grupo de consultores, bancos e corretoras ouvido pela agência Dow Jones Newswires projetava um aumento para 355,75 milhões de toneladas, em média, ante as 354,35 milhões de toneladas apontadas no mês passado.

A expectativa de produção mais enxuta nos EUA motivou uma queda de 0,28% na previsão para a colheita mundial de milho em 2013/14, de 959,84 milhões para 957,15 milhões de toneladas.

Os estoques mundiais de passagem do grão devem somar 150,17 milhões de toneladas em 2013/14, segundo o USDA, ligeira revisão ante as 150,97 milhões de toneladas indicadas em julho. O número também ficou aquém da média de 151,42 milhões de toneladas prevista por analistas.

Nos Estados Unidos, o recuo na projeção de estoques ao fim de 2013/14 foi bem mais expressivo: de 6,22%, para 46,67 milhões de toneladas, enquanto analistas aguardavam 50,04 milhões de toneladas, em média. O USDA reduziu a previsão para o consumo de milho nos EUA, de 292,11 milhões para 290 milhões de toneladas, e promoveu também um pequeno ajuste na expectativa de exportações, que passou de 31,75 milhões para 31,12 milhões de toneladas.

O plantio de milho nos EUA foi prejudicado este ano por um excesso de chuvas no cinturão produtor do país. Entre julho e agosto, a cultura passa pela fase mais crítica de desenvolvimento, o enchimento de grãos, mas como as condições climáticas estiveram mais favoráveis, a expectativa era que os americanos colhessem um volume ainda mais expressivo do que o USDA havia previsto no início do mês passado.

Para a América do Sul, o USDA manteve as projeções para as safras 2013/14 no Brasil e na Argentina, em 72 milhões e 27 milhões de toneladas, respectivamente. No caso do Brasil, seria uma queda de 10% ante as 80 milhões de toneladas colhidas em 2012/13; já para a Argentina, há uma elevação de 1,88% na estimativa, tendo em vista que no ciclo passado foram produzidas 26,50 milhões de toneladas no país.