Redes de restaurantes no Reino Unido deixam compromisso de bem-estar da avicultura

Alguns dos grupos de restaurantes mais reconhecidos do Reino Unido decidiram se retirar do Better Chicken Commitment (BCC) e passar a integrar o recém-criado Sustainable Chicken Forum. A mudança ocorre em meio a pressões crescentes sobre a cadeia de fornecimento de frango, exigências relacionadas ao bem-estar animal e metas ambientais cada vez mais rigorosas.

Ao todo, oito empresas que representam 18 grandes marcas de alimentação — entre elas KFC, Nando’s, Burger King, Popeyes, Wingstop e Wagamama — deixaram a iniciativa. O BCC estabelece que empresas participantes utilizem raças de frango de crescimento mais lento e atendam a padrões mais rigorosos de bem-estar animal. Já o novo fórum, liderado pela própria indústria, defende melhorias consideradas mais práticas e baseadas em evidências científicas, sem exigir necessariamente a mudança genética das aves.

Pressões sobre a cadeia de fornecimento de frango

Segundo Allen Simpson, CEO da UKHospitality, a decisão reflete o delicado equilíbrio enfrentado pelo setor de food service e suas cadeias de suprimento. Com a demanda por carne de frango em forte crescimento, as empresas precisam garantir oferta estável ao mesmo tempo em que respondem às exigências regulatórias e às expectativas de sustentabilidade.

Simpson afirmou que os membros do setor continuam comprometidos em avançar nas pautas de bem-estar animal e meio ambiente, mas avaliam que o Sustainable Chicken Forum pode oferecer um caminho mais viável para promover avanços sustentáveis em toda a cadeia produtiva.

Novo fórum prioriza resultados de bem-estar

O Sustainable Chicken Forum pretende concentrar esforços em resultados práticos de bem-estar animal, em vez de impor modelos específicos de produção. Entre as prioridades do grupo estão o estímulo a melhorias contínuas no bem-estar das aves, o desenvolvimento de mecanismos padronizados de monitoramento e a ampliação de pesquisas sobre desafios ambientais e produtivos.

Outra frente de atuação será o diálogo com formuladores de políticas públicas para fortalecer a cadeia avícola britânica. Integrantes do fórum também argumentam que raças de crescimento mais lento, frequentemente associadas a melhores padrões de bem-estar, demandam maior volume de ração e recursos, o que poderia elevar as emissões de gases de efeito estufa.

Especialistas defendem abordagem mais ampla

Alguns especialistas do setor apoiam essa visão mais sistêmica. O veterinário avícola Adrian Knoetze destacou que o bem-estar animal não depende apenas da genética das aves, mas também de fatores como manejo, qualidade das instalações e capacitação das equipes.

Para o consultor avícola Reg Smith, avanços relevantes no bem-estar podem ser alcançados com linhagens modernas de crescimento rápido quando manejadas adequadamente. Segundo ele, a mudança de raça não deve ser tratada como solução única para os desafios do setor.

Debate envolve sustentabilidade e segurança alimentar

Especialistas em sustentabilidade também apontam que o setor precisa equilibrar múltiplas pressões simultâneas, incluindo segurança alimentar, redução de emissões e estabilidade da oferta. A professora Louise Manning, especialista em cadeias agroalimentares, destaca que decisões baseadas em evidências são essenciais nesse cenário.

Bob Gordon, diretor do Zero Carbon Forum, afirmou que o setor de hospitalidade já demonstrou capacidade de reduzir emissões em diferentes cadeias produtivas e que o objetivo de melhorar o bem-estar animal sem elevar significativamente o impacto ambiental é possível.

Críticas de organizações de bem-estar animal

A decisão das redes de restaurantes, no entanto, gerou forte reação de organizações de defesa dos animais. A Compassion in World Farming (CIWF) classificou a retirada do compromisso como “profundamente decepcionante”.

Segundo a entidade, a adoção de raças de crescimento mais lento é fundamental para garantir avanços significativos no bem-estar das aves, incluindo melhorias na mobilidade e redução de problemas de saúde. A organização também afirma que muitas análises sobre impactos ambientais dessas linhagens não consideram benefícios sociais e ecológicos mais amplos.

A CIWF destacou ainda que produtos alinhados ao Better Chicken Commitment já estão disponíveis no varejo britânico e devem crescer nos próximos anos, com redes como a Marks & Spencer ampliando essa oferta.

Setor avícola acompanha desdobramentos

A divergência entre empresas do setor alimentício e organizações de bem-estar animal evidencia a complexidade do debate sobre produção de frangos de corte. Enquanto operadores buscam garantir oferta consistente, controlar custos e reduzir emissões, ativistas defendem que melhorias significativas no bem-estar exigem mudanças estruturais na produção.

Com o início das atividades do Sustainable Chicken Forum, produtores e empresas da cadeia avícola devem acompanhar de perto os resultados dessa nova abordagem. Para granjas que abastecem diferentes segmentos do mercado, o cenário pode exigir adaptação a padrões distintos de produção e auditoria.

O debate ocorre em torno da proteína animal mais consumida no Reino Unido e reflete um desafio crescente: equilibrar bem-estar animal, sustentabilidade ambiental e segurança alimentar em um setor cada vez mais pressionado por demandas econômicas e sociais.

Referência: Poultry World