Fábrica mundial da Merial será no Brasil

Redação (24/04/06)- A Merial Saúde Animal, resultado da fusão entre Merck & Co. e Sanofi-Aventis, escolheu o Brasil para produzir a vacina Vaxxitek HVT + IBD, destinada a imunizar o plantel da bilionária indústria brasileira de frangos. A fábrica brasileira, localizada em Paulínia (SP), servirá de plataforma de exportação para a América Latina, Ásia, África e Europa. O investimento total é de US$ 6,4 milhões.

“Escolhemos o Brasil porque é o maior exportador mundial de aves e em razão dos baixos custos de produção, se comparados a outros países”, diz Clóvis de Oliveira, diretor de operações avicultura da multinacional franco-americana.

A Vaxxitek irá imunizar o plantel de aves contra duas das doenças de maior impacto econômico na avicultura: Gumboro e Marek. A primeira é conhecida como a “aids dos frangos” porque ataca o sistema imunológico das aves e a segunda é causada por um vírus que desencadeia tumores nos animais. Hoje já existem vacinas contra cada uma das doenças; a Vaxxitek é a primeira vacina combinada contra as duas doenças no mundo.

“O produto pode ser aplicado diretamente no ovo e dentro do próprio incubatório. As demais vacinas são aplicadas com o animal já grande, na granja, o que dificulta o controle e a eficácia da vacinação”, diz Oliveira, que informa que a companhia não pretende, pelo menos no curto prazo, deixar de produzir as vacinas simples contra Marek e a contra Gumboro.

Virtualmente 100% do plantel brasileiro, de 5 bilhões de aves, é vacinado contra as doenças de Marek e Gumboro. Embora não haja estimativas oficiais sobre as perdas provocadas pelos dois vírus, o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) estima que as perdas somente com o Marek no mundo chegam a US$ 1 bilhão ao ano.

O mercado de saúde de aves movimenta no Brasil R$ 112 milhões por ano. As vendas das vacinas contra Marek e Gumboro representam 37% do total, ou R$ 44 milhões.

A Merial inaugura nesta segunda-feira (24-04) a primeira das quatro linhas de produção do Vaxxitek. A primeira linha de produção, que demandou investimentos de US$ 1,6 milhão, deve atender exclusivamente o mercado interno, com 600 milhões de doses.

A próxima linha de produção começa a ser construída em 2007 e irá atender aos mercado interno e externo. As demais linhas, que serão construídas até 2008, serão destinadas à exportação para países da América Latina, Ásia e África.

A fábrica de Paulínia pode também fornecer ao mercado europeu. “Nossa matriz ainda não decidiu se irá construir uma fábrica de Vaxxitek em Lyon, na França. Se decidirem concentrar a produção no Brasil, vamos pedir a validação da nossa unidade industrial para o padrão de Boas Práticas de Manufatura (GMP), que é o passaporte para atendermos a Europa”, explica Oliveira. Para atender ao mercado americano, a Merial deve construir uma fábrica de Vaxxitek daqui a dois anos.