Redação AI 24/10/2003 – 05h25 – O ministro da Agricultura, Roberto Rodrigues, fez hoje um alerta sobre a estimativa de safra que pode atingir em cheio a Região Nordestina. Segundo o ministro, as chuvas devem reduzir em novembro e dezembro deste ano, em plena época de plantio, e a safra do milho pode sofrer uma queda de 5,9% a 7,9%. Se confirmados os temores de Rodrigues, a safra de milho deve ficar entre 43,79 e 44,76 milhões de toneladas. Na safra 2002/2003, o Brasil colheu 47,5 milhões de toneladas de milho.
Apesar das previsões pessimistas para o milho, o ministro garantiu que não há risco de desabastecimento do produto, considerado fundamental no Nordeste, por causa dos avicultores. “Como há um estoque de passagem de 5 milhões de toneladas, o abastecimento interno deve ser tranqüilo”, destacou o ministro.
Ainda que o estoque de passagem esteja cheio, cresce a pressão para que o Governo libere a importação de milho transgênico da Argentina, medida que na avaliação dos avicultores nordestinos afastaria de vez o risco de desabastecimento do País.
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A preocupação dos avicultores é tamanha, que há duas semanas, o ministro da Casa Civil, José Dirceu, teve que anunciar, num café da manhã com a bancada nordestina da Câmara, que o Governo vai retomar os leilões públicos de milho. Além de garantir a alimentação das aves criadas no Nordeste, o abastecimento certo de milho pode ter reflexos positivos no preço final de aves e ovos para o consumidor. Os avicultores argumentam que a melhor solução, no entanto, é mesmo a importação do milho argentino, porque ele sai mais barato ao produtor nordestino que a compra de milho do Centro-Sul brasileiro.
O setor movimenta um volume de negócios da ordem de R$ 1,57 bilhões no Nordeste, o que significa falar em 290 mil empregos diretos e indiretos. O Nordeste é responsável por 9% da produção nacional de frangos e 16% da produção de ovos, que são destinados ao consumo interno da Região.
Apesar das estimativas pessimistas sobre a safra de milho, o ministro previu um ano positivo para a agricultura brasileira. A primeira safra de grãos plantada no governo Luiz Inácio Lula da Silva deve atingir um volume recorde entre 124,4 e 127,7 milhões de toneladas. Se confirmado o volume, a safra 2003/2004 terá crescido 1,5% e 4,2% em relação à anterior, que colheu 122,5 milhões de toneladas em todo o País.
