Cobalt Technologies e Rhodia Construirão unidade de demonstração de Bio n-Butanol na América Latina

A Cobalt Technologies, empresa líder em tecnologias para geração de produtos químicos de base biológica, e a Rhodia, empresa do Grupo Solvay, anunciaram no dia 1º de agosto (quarta-feira), que começarão o desenvolvimento e operação conjunta de uma unidade de demonstração bio n-butanol no Brasil. Este é mais um passo das duas empresas para a construção de biorrefinarias em escala comercial, usando as tecnologias da Cobalt para converter o bagaço de cana-de-açúcar e outras matérias-primas não alimentares em bio n-butanol na América Latina. O n-butanol é amplamente usado como um produto industrial empregado na fabricação de tintas, adesivos e outros solventes.

“Este acordo nos coloca em um caminho claro para a comercialização, o que resultará no desenvolvimento da primeira biorefinaria em escala comercial a utilizar o bagaço como matéria-prima para a produção de bio n-butanol”, disse Bob Mayer, CEO da Cobalt Technologies. “Estamos muito satisfeitos por trabalhar com a Rhodia. Nossos valores corporativos e objetivos estão alinhados e a experiência da Rhodia nos mercados globais químicos e sua longa história de sucesso na América Latina nos posicionam bem para o sucesso.”

De acordo com o Termo de Compromisso, a Cobalt e Rhodia irão construir e operar uma planta de demonstração de bio n-butanol, que irá validar a tecnologia da Cobalt e sua capacidade de integrar-se perfeitamente às usinas de açúcar existentes no Brasil. Os trabalhos começarão em agosto de 2012 e serão transferidos para uma usina no início de 2013 para testes de integração. Os testes operacionais na planta de demonstração estão previstos para serem concluídos em meados de 2013.

“Estamos convencidos de que a tecnologia da Cobalt irá proporcionar uma vantagem de custo inigualável em longo prazo, ao mesmo tempo em que reforçará a nossa estratégia de desenvolvimento sustentável relacionado com a nossa linha de solventes de base biológica, Augeo®”, disse Vincent Kamel, presidente da Unidade Global de Negócios Rhodia Coatis. “Estamos ansiosos com nossa parceria contínua, trabalhando em estreita colaboração com a Cobalt para aproveitar as enormes oportunidades de mercado para o bio n-butanol na América Latina e em outros mercados”.

Nos últimos nove meses, as duas empresas analisaram as opções de integração da tecnologia da Cobalt com as usinas de açúcar existentes. Esta fase de viabilidade confirmou a escalabilidade e a economia atraente do processamento da biomassa e tecnologia avançada de fermentação da Cobalt, bem como sua viabilidade de trabalhar com a biomassa local do Brasil, levando as empresas a assinar Termo de Compromisso de hoje que avança o seu relacionamento para sua próxima fase.

A Cobalt Technologies é líder na comercialização de bio n-butanol como um produto químico e combustível renovável. O n-butanol é um produto químico industrial amplamente utilizado, sendo empregado em tintas, vernizes e outros revestimentos de superfície, com um mercado global de mais de US$ 5 bilhões. Ao produzir bio n-butanol de baixo custo, a tecnologia exclusiva da Cobalt permite o uso de bio n-butanol como uma molécula de plataforma para a fabricação de uma ampla gama de combustíveis e produtos químicos, incluindo combustível para jatos, plásticos de base biológica e borrachas sintéticas. Essa plataforma oferece um processo contínuo para converter eficientemente diversas matérias-primas não alimentares em biobutanol. Projetado para alcançar baixos custos através de design com eficiência energética de biocatalisador e biorreator avançados, e a utilização de matéria-prima de baixo custo, a Cobalt está transformando o biobutanol e seus derivados em um substituto para produtos químicos à base de petróleo.

A Cobalt está sediada em Mountain View, na Califórnia. A empresa é apoiada por investidores importantes do setor de tecnologia limpa, incluindo Pinnacle Ventures, Malaysian Life Sciences Capital Fund, VantagePoint Capital Partners, Parsons & Whittemore, Life Sciences Partners (LSP), @Ventures, Harris & Harris e Burrill and Company.

A Rhodia Coatis é GBU (Global Business Unit) que produz e comercializa solventes oxigenados e fenol e derivados, atendendo diferentes mercados mundiais. É a empresa líder nos segmentos de fenol e solventes oxigenados na América Latina, com unidades produtivas e laboratórios de desenvolvimento de produtos e aplicações no complexo industrial da Rhodia em Paulínia, no Brasil.

A Rhodia, uma empresa do grupo Solvay, é uma companhia química internacional fortemente engajada no Desenvolvimento Sustentável. Líder em seus negócios, a empresa coloca a busca da excelência operacional e sua capacidade de inovação a serviço do desempenho dos seus clientes. Estruturada em 11 unidades globais de negócios, a Rhodia é parceira dos maiores líderes mundiais das indústrias: automotiva, eletroeletrônica, aromas e fragrâncias, saúde, mercados de cuidados pessoais e domésticos, bens de consumo e mercados industriais.

A Solvay é um grupo químico internacional fortemente engajado no desenvolvimento sustentável e claramente focado na inovação e na excelência operacional. O grupo realiza mais de 90% de suas vendas em mercados onde já ocupa posição de liderança. A Solvay oferece uma ampla gama de produtos que contribuem para melhorar a qualidade de vida das pessoas e o desempenho de seus clientes em mercados tais como bens de consumo, construção, automotivo, eletrônico, energia, água e meio ambiente. O Grupo, que tem sede em Bruxelas, emprega 29 mil pessoas em 55 países e obteve um faturamento de 12,7 bilhões de euros (pro forma) em 2011. A Solvay SA (SOLB.BE) é cotada na Bolsa NYSE Euronext em Bruxelas e Paris.