Esalq 110 anos

Referência no Brasil quando o tema é o campo, a Escola Superior de Agricultura “Luiz de Queiroz” (Esalq) chega aos 110 anos de existência em plena forma.
Recebe diariamente cerca de dois mil alunos em seus seis cursos de graduação e outros 986 frequentam os 17 programas de pós-graduação. Formou mais de 12,7 mil profissionais nos cursos de graduação e 9 mil titulados, entre mestres e doutores, pelos programas de pós-graduação.
Além do campus de Piracicaba, a escola tem ainda as estações experimentais de Anhembi, Anhumas e Itatinga, mais de 50% da área total da USP. Atualmente, a escola disponibiliza 12 departamentos e 148 laboratórios nas áreas de engenharia agronômica, engenharia florestal, ciências econômicas, ciências dos alimentos, ciências biológicas, e gestão ambiental. Se é um nome de respeito para o agronegócio em geral, para a cadeia produtiva da cana-de-açúcar no Brasil a Esalq é uma referência. O setor sucroalcooleiro é um carro-chefe das pesquisas da escola.
A Escola Superior de Agricultura “Luiz de Queiroz” (Esalq) nasceu do idealismo e iniciativa de Luiz Vicente de Souza Queiroz, que doou em 1892 ao governo de São Paulo a fazenda onde se situa hoje a parte principal do campus de Piracicaba. Na época de sua fundação, Piracicaba estava acompanhando a história brasileira, saindo da era escravagista e entrando na era agrícola, recebendo imigrantes europeus, no início majoritariamente italianos, para cultivo de algodão, cana-de-açúcar e café, as culturas predominantes naqueles anos.
A Esalq foi uma das faculdades fundadoras da Universidade de São Paulo (USP) em 1934, mas antes mesmo de ser anexada à universidade estatal ela já estava na ativa. Suas primeiras aulas foram dadas em abril de 1901.
Em 1937, Fernando de Souza Costa foi nomeado ministro da Agricultura, Pecuária e Abastecimento – o primeiro de uma série de autoridades formadas pela escola nas décadas a seguir.
Nomes de destaque no campo e dentro do governo foram formados pela escola, ministros e secretários incluídos. Entre os “esalquianos” de destaque estão os ex-ministros da Agricultura Roberto Rodrigues e Luiz Carlos Guedes Pinto, além do secretário paulista Xico Graziano.