Após críticas, USDA retira proposta para reduzir riscos de salmonella em aves

 O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) está retirando uma proposta que visa reduzir os riscos de Salmonella em produtos avícolas para consumidores dos EUA, informou a agência na quinta-feira (24), aumentando as preocupações sobre a supervisão do fornecimento de alimentos no governo do presidente Donald Trump.

A retirada representa a mais recente oportunidade perdida do governo para proteger a saúde pública, disseram especialistas em segurança alimentar. A medida foi aplaudida pela indústria avícola, que afirmou que a medida imporia um ônus financeiro aos produtores sem fazer muito para reduzir o risco de contaminação.

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No mês passado, o USDA eliminou dois comitês que o aconselhavam sobre segurança alimentar, enquanto a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA suspendeu recentemente um programa de controle de qualidade para testes de leite e outros laticínios.

Salmonella é uma bactéria que vive nos intestinos de animais e humanos e é eliminada pelas fezes. As pessoas geralmente se infectam ao consumir água ou alimentos contaminados, e os sintomas incluem diarreia e febre.

A proposta, anunciada pelo governo Biden no verão passado, estabeleceria padrões finais para determinar se produtos avícolas crus estão contaminados com certas Salmonella. Também buscava exigir que as instalações avícolas utilizassem determinados procedimentos para monitorar e documentar seus processos de prevenção à contaminação.

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A proposta levou três anos para ser desenvolvida e incluiu contribuições de um dos dois comitês de segurança alimentar suspensos, disse o USDA no ano passado.

Isso representou uma mudança crítica da reação aos surtos para a prevenção deles, disse Darin Detiver, professor associado da Northeastern University e consultor de segurança alimentar.

“A proposta estabeleceria, pela primeira vez, limites aplicáveis ​​à contaminação”, disse ele. “Esta proposta foi um passo há muito esperado em direção ao alinhamento das regulamentações de segurança avícola com a ciência moderna e as expectativas dos consumidores.”

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O USDA disse em uma declaração por e-mail que a proposta seria onerosa para empresas e consumidores dos EUA e que não oferecia uma abordagem eficaz para lidar com a Salmonella em aves.

O grupo de defesa do consumidor Consumer Reports disse que a retirada enfraquecerá a capacidade da agência de responder a surtos de doenças transmitidas por alimentos.

O Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) estima que a Salmonella cause cerca de 1,35 milhão de infecções nos Estados Unidos anualmente, embora apenas 1 em cada 30 infecções seja diagnosticada. A resistência da Salmonella aos antibióticos está aumentando, o que pode limitar as opções de tratamento para pessoas com infecções graves, de acordo com o CDC.

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Fonte: Reuters