Cientistas usam bactéria para transformar penas de frango em ração de alta digestibilidade

Cientistas do Instituto Nacional de Engenharia Genética e Biotecnologia do Irã desenvolveram uma nova tecnologia capaz de converter penas de aves em farinha de alto valor nutricional para ração animal. O processo utiliza uma cepa específica da bactéria Bacillus e a manipulação da enzima queratinase para quebrar a estrutura rígida das penas.

As penas representam cerca de 5% do peso total da ave e são compostas majoritariamente por queratina, uma proteína fibrosa repleta de ligações dissulfeto que a tornam insolúvel e de difícil digestão. Segundo Amir Maimandipour, um dos pesquisadores, o método inovador isolou o gene que codifica a queratinase de uma cepa nativa, permitindo quebrar essas ligações e transformar um resíduo de baixo valor em um ingrediente proteico eficaz.

“Existem inúmeras ligações dissulfeto na estrutura da queratina, o que torna essa proteína insolúvel e difícil de digerir”, disse Maimandipour.

A descoberta chega em um momento crucial para a avicultura iraniana, que se recuperou em 2024 e atingiu uma produção mensal de 223.000 toneladas, voltando a ser exportadora líquida.

Com o crescimento do setor, o gerenciamento de resíduos tornou-se urgente. Embora a aplicação principal seja a nutrição animal, a tecnologia também tem potencial para uso nas indústrias têxtil, farmacêutica e de tratamento de águas residuais.

Referência: Poultry World