Cientistas criam “aviário congelado” para preservar genética de galinhas raras

Galinhas geneticamente modificadas que podem colocar ovos de diferentes raças de aves estão ajudando cientistas do Instituto Roslin, de Edimburgo, a criar o “aviário congelado” (“Frozen Aviary” ) para conservar as aves raras. A apresentação foi feita durante a reunião anual da Associação Americana para o Avanço da Ciência (AAAS) em Boston, Massachusetts.

O aviário é basicamente um banco de sementes para aves, armazenando células-tronco primordiais que produzem ovos. Dessa forma, os pesquisadores querem preservar raças de aves raras que podem ser resistentes a infecções como a gripe aviária ou ter traços desejáveis, como a alta qualidade da carne.

A equipe da Universidade de Edimburgo recolheu mais de 500 amostras de 25 raças diferentes. As células são mantidas num congelador a -150 ° C e serão viáveis durante décadas. “Estamos interessados em galinhas, porque é o animal mais consumido no mundo e queremos proteger todas as aves que temos, e, para este fim, a melhor estratégia de preservação está congelando”, disse Mike McGrew , diretor de “Frozen Aviary” no Instituto Roslin.

O primeiro passo foi criar as poedeiras GM, capazes de colocar ovos a partir de várias raças raras diferentes. Isso foi feito usando a tecnologia de edição de genes para segmentar parte de um gene chamado DDX4.

“Nós chamamos de aviário congelado porque queremos congelar essas células-tronco de muitas raças diferentes de aves, começando com galinhas”, acrescentou o cientista ressaltando que também há intenção de congelar gansos e codornas também. “Nosso sucesso até agora é apenas com galinhas, mas nossos planos são fazer isso com outras espécies de aves.”

‘Arca genética’

O projeto, basicamente, lança a ideia de que se pode salvar todos os tipos de raças, colocá-los em um freezer e conservar uma arca genética. “Se você tivesse um em cada país, seria uma coisa maravilhosa”, comentou Richard Broad, da Rare Breeds Survival Trust. Saiba mais http://www.bbc.com/news/uk-scotland-edinburgh-east-fife-39006713