Escassez potencial de CO2 ameaça indústria de processamento de carne do Reino Unido

O setor de processamento de carne do Reino Unido está preocupantemente vulnerável a uma potencial escassez e a picos de preços de CO2, após o fechamento de um grande fornecedor e o possível encerramento de outro. O presidente-executivo da British Meat Processing Association, Nick Allen, alertou que a situação cria enorme incerteza para a indústria.

As usinas de bioetanol Vivergo e Ensus, que juntas forneceram mais de 30% do CO2 do Reino Unido (inclusive para o atordoamento de suínos antes do abate), estão no centro do problema. A Vivergo, da Associated British Foods (ABF), em Hull, anunciou que encerrará a produção em 31 de agosto, resultando na perda de 160 empregos. A decisão foi tomada após a empresa, que estava perdendo £3 milhões por mês devido à pressão das importações, não conseguir suporte financeiro ou regulatório do governo. A Ensus, por sua vez, alertou para um possível “fechamento iminente” e está em negociações com o Departamento de Negócios e Comércio, mas, na ausência de um pacote de resgate, enfrenta a mesma situação.

Allen afirmou que, se a Ensus fechar, o Reino Unido ficará totalmente dependente de um punhado de empresas da UE para o fornecimento de CO2. Embora não haja uma ameaça imediata ao fornecimento, ele ressaltou que a falta de coordenação entre essas empresas da UE torna a indústria britânica “muito mais vulnerável e propensa a aumentos repentinos de preços e escassez de CO2”. A situação reitera a dependência de importações para uma parte essencial da cadeia de suprimentos, em vez de produzir o produto internamente.

As usinas de bioetanol também são grandes clientes de safras do Reino Unido e produzem ingredientes para ração animal. O fechamento de ambas seria um grande golpe também para o setor de bebidas, que usa CO2 para criar efervescência e prolongar a vida útil de seus produtos.

Referência: Pig World