Genética e nutrição de suínos diante de desafios ambientais: o setor tem dado a devida atenção?

A produção mundial de suínos deve crescer 13% até 2030 em relação a 2021, segundo a FAO. Com a intensificação dos sistemas, os animais ficam cada vez mais expostos a desafios sanitários e ambientais. Em regiões tropicais e subtropicais, o calor e a umidade favorecem a disseminação de patógenos. O aquecimento global tende a agravar esse quadro.

Os suínos são especialmente sensíveis ao estresse térmico. Eles praticamente não transpiram e têm uma camada espessa de gordura subcutânea. Além disso, décadas de melhoramento genético voltado à alta produtividade resultaram em animais com menor capacidade de enfrentar adversidades.

Impacto no desempenho

Os números levantados pelos autores mostram o tamanho do problema:

• Em condições de higiene precária, leitões recém-desmamados consumiram 10% menos ração. Eles passaram mais tempo explorando o ambiente do que se alimentando.
• Em ambiente de alto desafio sanitário, as perdas econômicas chegaram a até US$ 26 por suíno comercializado, em comparação com ambientes de baixo desafio.
• Suínos em crescimento mantidos a 30 ºC tiveram conversão alimentar 14% pior que os criados a 24 ºC.
• Para animais de 50 kg, cada grau acima de 25 ºC reduz o consumo em 45 g/dia e o ganho de peso em 25 g/dia.

Genética e dieta como ferramentas

Linhagens selecionadas para maior deposição de carne magra produzem mais calor metabólico e, por isso, sofrem mais com altas temperaturas. A dieta também influencia a resposta dos animais. Com a restrição ao uso de antibióticos, aditivos alimentares ganham espaço como estratégia para modular a imunidade, a saúde intestinal e a capacidade antioxidante, sobretudo no desmame.

Os autores apontam uma lacuna importante. No Brasil, as dietas de crescimento e terminação costumam ser formuladas para condições ideais de produção. Elas não consideram o aumento da exigência de aminoácidos quando o sistema imune está ativado. Nessa situação, os nutrientes são desviados do crescimento para a defesa do organismo. Segundo os autores, entender melhor essa interação entre animal e ambiente é essencial para sistemas mais produtivos e sustentáveis.

Leia o artigo completo de autoria de Alícia Zem Fraga (UFMG), Gabriela Miotto Galli (UFRGS), Ines Andretta (UFRGS) e Luciano Hauschild (Unesp), com todos os dados e referências, na edição 319 da revista Suinocultura Industrial: