O bilionário invasor corporativo Carl Icahn está exigindo que o McDonald’s pare de fazer negócios com produtores de suínos que usam gaiolas de gestação para confinar suínas grávidas, de acordo com um relatório.
Estimulado por sua filha vegetariana, Icahn assumiu a causa do bem-estar animal depois de se envolver com a Humane Society, de acordo com o The Wall Street Journal.
A organização sem fins lucrativos estava tendo dificuldade em fazer o McDonald’s parar de fazer negócios com empresas que usam pequenas gaiolas de metal que são tão limitadas no espaço que as porcas grávidas nem conseguem se virar, de acordo com grupos de direitos dos animais, que consideram a prática desumana.
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Por isso, alistou Icahn na causa, de acordo com o Journal.
Por mais de 50 anos, os criadores de porcos usam gaiolas de gestação para confinar porcas e marrãs grávidas, porque alguns dos animais se tornam agressivos com os outros.
Durante os quatro meses de gestação, uma porca é mantida enjaulada dentro de uma baia de 60 cm. A porca dá à luz uma ninhada de leitões antes de ser devolvida à gaiola um mês depois, quando é novamente fecundada.
Os suinocultores, que dizem que o confinamento é necessário, pois permite monitorar a saúde e a alimentação dos animais, repetem o ciclo por três a quatro anos até que a produção da porca caia. Ela é então abatida para fazer salsicha.
Vários estados proibiram criadores de suínos de usar gaiolas de gestação e grandes produtores de carne suína e fornecedores de serviços de alimentação se comprometeram a eliminar gradualmente seu uso, à medida que a pressão pública cresceu nas fazendas industriais para permitir uma maior movimentação de animais.
O McDonald’s disse em comunicado que mantém um diálogo ativo com Icahn sobre seu objetivo de criar uma cadeia de suprimentos nos EUA livre de baias gestacionais para porcas grávidas confirmadas.
Anteriormente, esperava adquirir carne suína apenas de fornecedores que não usam baias de gestação para abrigar porcas grávidas até o final de 2022. Na terça-feira, disse que atingiria sua meta até o final de 2024.
“Os desafios de toda a indústria para agricultores e produtores – incluindo os impactos dos surtos globais de doenças suínas e a pandemia de COVID-19 – atrasaram a capacidade de nossos produtores de cumprir nosso compromisso de carne suína de 2012 em nosso cronograma original”, disse o McDonald’s.
Em 2012, o McDonald’s prometeu publicamente que “exigiria que seus fornecedores de carne suína dos EUA delineassem seus planos para eliminar gradualmente o uso de estábulos de gestação de porcas”.
Icahn, o investidor ativista cujo patrimônio líquido foi avaliado na Forbes em cerca de US$ 16,8 bilhões, também ameaçou uma disputa por representação no conselho do McDonald’s.
Embora Ichan seja conhecido por ter grandes participações em empresas e depois pressionar por mudanças, ele possui apenas 100 ações da Golden Arches, de acordo com o WSJ – ou cerca de US$ 26.000. Nesse caso, ele parece estar usando mais sua influência do que seu bolso.
Icahn, que completa 86 anos na próxima semana, assume grandes participações em empresas antes de pressionar a administração a fazer mudanças que ele acredita que beneficiarão os acionistas.
O McDonald’s está conversando com conselheiros para se proteger se lançar uma campanha, informou o Journal. No outono passado, Icahn tentou obter o controle do conselho da Southwest Gas Holdings e substituir seu presidente-executivo.
