Biorefinaria da Alltech produzirá biocombustíveis a partir de algas e gramíneas nos Estados Unidos

Redação (10/06/2008)- Pioneira em biotecnologia, a Alltech – empresa com duas fábricas no Brasil – acaba de receber recursos do governo americano para construir uma biorefinaria nos Estados Unidos. A indústria produzirá biocombustíveis a partir de celulose proveniente de “switchgrass” (gramínea nativa da América do Norte), sabugos e resíduos de milho e de algas. 

As algas, organismos que necessitam somente de luz solar e dióxido de carbono para sobreviver, podem produzir até 5 mil galões de biocombustível por acre por ano, enquanto o milho produz apenas 400 galões por acre.  Além disso, as algas podem absorver até 450 toneladas de dióxido de carbono por acre quando são cultivadas comercialmente.

O “switchgrass” representará até 30% da matéria-prima e será convertido em etanol e outros produtos de valor agregado. “O etanol celulósico utiliza matérias-primas que são facilmente disponíveis e que aliviam a atual demanda de grãos para a produção do etanol. Com os preços das commodities alcançando seus níveis máximos e com a previsão de que o etanol utilizará 30% das culturas de milho dos EUA em 2010, devemos centrar nossa atenção em meios sustentáveis para fontes alternativas de energia,” diz Dr. Pearse Lyons, presidente e fundador da Alltech.

A Alltech recebeu um financiamento de US$ 30 milhões do Departamento de Energia dos EUA (DOE) para construir sua Biorefinaria da Comunidade Rural. A fábrica fica em Springfield, Kentucky e empregará 93 pessoas quando estiver operando em plena capacidade. O projeto também recebeu um incentivo no valor de US$ 8 milhões do Departamento Financeiro de Desenvolvimento Econômico de Kentucky (KEDFA).

Pioneira

A Biorefinaria Alltech será pioneira das futuras gerações de biocombustíveis, que poderão ser utilizados em automóveis e ajudarão os Estados Unidos a cumprir seu objetivo de reduzir a emissão de gases de efeito estufa até o ano de 2025. 

A Alltech coordenará as atividades com os pesquisadores das Universidades de Kentucky e Cincinnati, que trabalharão na identificação de melhorias nos processos, no desenvolvimento de tecnologias econômica e ambientalmente seguras, assim como no uso de processos de simulação para reduzir os custos das matérias-primas e otimizar a utilização da energia. A Biorefinaria possibilitará parcerias com as universidades regionais, dando aos estudantes e professores a oportunidade de estar ativamente envolvidos na emergente economia energética por meio de pesquisa e desenvolvimento.

A missão da Alltech é melhorar a saúde e o desempenho animal potencializando o valor nutricional do alimento e, com isso, a saúde e nutrição animal. Desde que foi fundada há 28 anos, a empresa desenvolveu uma forte presença regional em todo o mundo com 1,9 mil funcionários em 113 países. Para mais informações, visite o site www.alltech.com.