Basf vende unidades para Eurochem

A Basf, maior companhia de químicos do mundo em receita, acertou a venda de ativos do setor de fertilizantes na Europa para a russa Eurochem por € 700 milhões, o que representa mais um passo na consolidação do setor mundial de fertilizantes.

Os ativos incluem fábricas de fertilizantes em Antuérpia, na Bélgica, que empregam cerca de 300 pessoas, que a Basf está em processo de desmembrar, constituindo uma empresa separada.

A Basf venderá uma participação de 50% da PEC-Rhin, sua joint venture com a produtora de fertilizantes GPN, membro do grupo francês Total. No geral, os ativos têm uma capacidade total anual de aproximadamente 2,5 milhões de toneladas e representam menos de 1% dos € 63,9 bilhões do faturamento anual da BASF.

Andreas Kreimeyer, membro da diretoria do segmento químico da Basf, disse: “Nossa equipe extremamente qualificada e as fábricas extremamente competitivas terão um futuro sustentável e criarão valor adicional para um comprador estratégico cuja atividade principal esteja no setor de fertilizantes”.

Analistas preveem maior consolidação no setor de fertilizantes, à medida que as empresas buscam crescer em tamanho para competir com a chegada ao setor de fertilizantes de mineradoras como a Vale do Brasil e a australiana BHP Billiton.

A demanda e os preços das matérias-primas para produção de fertilizantes recuperaram-se a partir de 2009, na esteira do aumento das cotações dos alimentos que impulsionaram a produção agrícola. Países com acesso a abundantes reservas de gás natural – como a Rússia e países do Oriente Médio -, estão lucrando com esses desdobramentos, pois o gás é um insumo essencial para fertilizantes à base de nitrogênio.

Os produtores russos de fertilizantes estão disputando posições, à medida que seu fragmentado setor doméstico vive um período de rápida consolidação.

A Eurochem, maior produtora de fertilizante mineral na Rússia, é controlada por Andrei Melnichenko, um magnata russo que neste mês disse à imprensa que a Eurochem planeja uma oferta pública inicial de ações para o fim de 2013 ou início de 2014.

Dmitry Strezhnev, seu executivo-chefe, disse: “A Eurochem estará conquistando ativos produtivos de alta qualidade com superior logística, o que lhe proporcionará ainda maior diversificação geográfica e melhorará substancialmente sua proximidade com a clientela europeia”.

De acordo com a Basf, a venda dos ativos está sujeita à aprovação das autoridades antitruste e deverá estar concluída até o primeiro trimestre de 2012.

As fábricas de fertilizantes em Ludwigshafen, na Alemanha, não estão incluídas no desmembramento, segundo a empresa.