Pesquisadores americanos fazem dentes de porcos crescerem nos intestinos de ratos

Redação SI 26/09/2002 – Médicos americanos conseguiram fazer crescer dentes de porcos no intestino de ratos, um feito da bioengenharia que eles disseram que pode desencadear uma revolução na odontologia.

Pesquisadores do Instituto Forsyth disseram nesta quinta-feira que o sucesso da experiência sugere a existência de células-tronco dentárias, que poderiam um dia permitir a reposição de dentes perdidos ou faltosos com um dente idêntico produzido a partir de suas próprias células.

Células-tronco são aquelas capazes de dar origem às de vários tipos de tecidos, como pele, ossos, músculos e sangue. Algumas, como as dos embriões, têm função múltipla, podendo originar praticamente qualquer outro tipo de célula. As células-tronco adultas tendem a dar origem a apenas um tipo de tecido. Entre outras, há células-tronco do sangue, da pele e, como sugere a pesquisa, de dentes.

A pesquisa pode significar que os dias dos implantes dentários sintéticos – dentaduras, pontes e coroas estão contados.

– A habilidade de identificar, isolar e propagar células-tronco dentárias para usa-las na terapia de reposição biológica dos dentes tem o potencial de revolucionar a odontologia – disse Dominick DePaola, presidente do instituto de pesquisa, que fica em Boston.

A experiência consistiu em extrair células de dentes imaturos de porcos de seis meses, multiplicá-las em laboratório e implantá-las dentro dos intestinos de ratos.

Em 30 semanas, pequenas coroas dentárias reconhecíveis – contendo esmalte e dentina, um material semelhante ao osso, que fica sob o esmalte dos dentes – tinham se formado, disseram os pesquisadores.

Os pesquisadores disseram que esperam desenvolver técnicas para produção de dentes de tamanho e forma específicos em cinco anos. Em dez anos, eles esperar que seja possível regenerar dentes humanos.

A pesquisa será publicada na edição de 1 de outubro da revista “Journal of Dental Research”.