A Tyson Foods está demitindo 200 trabalhadores em sua fábrica de aves em Robards, Kentucky, a partir de 24 de janeiro. mudar seu mix de produtos no local, resultando em cortes de empregos. De acordo com a publicação de notícias local The Gleaner , a instalação tem cerca de 1.200 funcionários.
Em uma declaração ao The Gleaner, Brad Schneider, juiz executivo do condado de Henderson, onde a fábrica de Robards está localizada, disse entender que os novos produtos da Tyson “envolvem automação, portanto precisam de menos pessoas”. A Tyson disse que forneceria aos funcionários afetados assistência de realocação para suas instalações em Humboldt e Shelbyville, Tennessee. Também estava trabalhando com o governo estadual e local para conectar os trabalhadores que não optam por se mudar para recursos de trabalho adicionais.
As demissões ocorrem pouco mais de um mês depois que a Tyson anunciou que investiria US$ 1,3 bilhão nos próximos três anos em automação para aumentar a produção e reduzir os custos trabalhistas como parte de seu novo programa de produtividade. Enquanto isso, a gigante de aves planeja abrir 12 novas fábricas nos próximos dois anos e espera que 50% de seu volume venha de produtos de valor agregado até o final do ano fiscal de 2024.
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A Tyson define produtos de “valor agregado” em aves como prontos para comer, fritos ou sua marca Smart Chicken orgânica refrigerada a ar e opções premium e prontas para carne bovina e suína. Em uma apresentação do dia do investidor em dezembro, a empresa compartilhou que 47% de seu volume, ou 28,0 bilhões de libras de produto, caiu nessa área no ano fiscal de 2021, mostrando que não tem muito mais para atingir sua meta.
A demanda – especialmente por produtos avícolas que oferecem conveniência – é alta. Cerca de 45% das vendas de produtos de frango da Tyson vêm de opções totalmente cozidas e fritas. Em vez disso, a Tyson foi prejudicada pelo mesmo problema que afetou outros fabricantes de alimentos no ano passado: fornecimento. Em sua mais recente chamada de resultados em novembro, o CEO Donnie King observou que os volumes gerais de produtos aumentaram 3% no segundo semestre de seu ano fiscal de 2021, mas os desafios trabalhistas estavam afetando essa taxa de crescimento.
“Estamos tomando ações agressivas para otimizar nossa presença existente, adicionar nova capacidade, ajustar nosso mix de produtos por fábrica e adequar nosso portfólio mais de perto às necessidades dos clientes e consumidores”, disse ele.
No lado da capacidade adicional, a Tyson anunciou em agosto que investiria US$ 300 milhões em uma planta de frango totalmente cozido em Danville, Virgínia. A instalação, que empregará 400 pessoas, está programada para ser inaugurada na primavera de 2023 e produzirá produtos, incluindo seus pedaços de frango congelados Any’tizer e nuggets de frango. A Tyson também está planejando novas linhas para produtos de frango em plantas existentes nos próximos dois anos.
E para os trabalhadores que perderam seus empregos nas instalações de Robards, uma opção de realocação foi a nova planta de processamento de aves da Tyson em Humboldt, Tennessee, que é sua primeira instalação desse tipo a ser inaugurada em 25 anos .
Mas outra maneira de aumentar a produção – e controlar os custos trabalhistas – é a automação. A gigante da carne já fez vários investimentos em tecnologia de IA e robótica para lidar com tarefas repetitivas e difíceis em suas fábricas, como abate e processamento . Embora a Tyson não tenha especificado planos para a fábrica de Robards, espera eliminar mais de 3.000 empregos em toda a empresa e obter US$ 450 milhões em economia de produtividade até o final do ano fiscal de 2024, em parte por meio de seu investimento de três anos em automação.
