Um número quase recorde de galinhas e perus dos Estados Unidos morreram no surto de gripe aviária deste ano, já que uma forma diferente do vírus que os agricultores lutavam antes infectou mais aves selvagens que transmitem a doença, disseram funcionários.
Mais de 47 milhões de aves morreram devido a infecções e abates. Isso estimulou as proibições de exportação, reduziu a produção de ovos e perus e contribuiu para os preços recordes dos alimentos básicos antes da temporada de férias nos EUA. O surto agrava a dor econômica para os consumidores que lutam contra a inflação crescente.
Em 2015, 50,5 milhões de aves morreram no surto mais mortal dos EUA, o pior evento de saúde animal do país até hoje.
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Os agricultores estão lutando contra um subtipo da cepa H5N1 do vírus que sobreviveu durante o verão, quando o aumento das temperaturas normalmente reduz a gripe aviária, disse Rosemary Sifford, diretora veterinária do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA).
O mesmo subtipo, conhecido como linhagem ganso/Guangdong, está se espalhando pela Europa, disse ela em entrevista. A Europa já está sofrendo sua pior crise de gripe aviária, com quase 50 milhões de aves abatidas.
As autoridades estão encontrando o subtipo em uma gama mais ampla de aves selvagens, como patos, do que no passado e parece viver nas aves por mais tempo, disse Sifford. Uma ameaça elevada de infecções pode persistir até o verão de 2023 à medida que migram, disse ela.
Os Estados Unidos estão monitorando aves selvagens para a gripe aviária em quatro rotas de migração conhecidas como flyways, acima das duas anteriores, e planejam fazer o mesmo no próximo ano.
