Variantes de Salmonella apresentam diversos riscos zoonóticos

O surgimento de novos patógenos bacterianos é um desafio constante para a pecuária e a segurança alimentar . Salmonella Typhimurium é uma das principais causas de doenças transmitidas por alimentos em todo o mundo , sendo o suíno um importante reservatório zoonótico . No entanto, de acordo com um novo estudo, diferentes cepas da doença  têm efeitos significativamente diferentes na saúde dos suínos, bem como no risco de potencial zoonótico.

As duas variantes estudadas, chamadas U288 e ST34 , são particularmente dominantes em suínos e diferem na colonização do intestino e dos tecidos circundantes e na gravidade da doença que causam, segundo os cientistas.

Por exemplo, a infecção pelo U288 foi mais disseminada nos gânglios linfáticos, enquanto o ST34 se recuperou em maior número no conteúdo intestinal.

Para realizar o  estudo , a composição genética de cepas de Salmonella isoladas de porcos e pessoas ao longo de muitos anos foi analisada para identificar variantes e entender como elas evoluíram e se comportaram. As amostras foram coletadas de infecções clínicas humanas durante o diagnóstico de rotina e de animais durante a vigilância de rotina.

A análise revelou que a variante ST34 é responsável por mais da metade de todas as infecções por S. Typhimurium em pessoas , enquanto a variante U288 raramente está associada à infecção humana , tendo uma incidência de menos de 2%.

Nesse sentido, “um conjunto único de alterações genéticas foi encontrado na variante U288, o que provavelmente ocorreu entre 1980 e 2000, o que pode ser a chave para entender como essa variante interage de forma diferente com os suínos durante as infecções e na cadeia alimentar”, a pesquisadores sugerem.

“Já vimos esse tipo de mudança em variantes de Salmonella que se adaptaram a espécies hospedeiras específicas e causam uma doença mais invasiva, incluindo o tipo de Salmonella que causa febre tifóide em pessoas, mas não afeta outras espécies”, comenta o Professor Rob Kingsley do Instituto Quadram.

Além disso, a variante U288 evoluiu para adquirir genes associados à resistência antimicrobiana e variações em moléculas ligadas à virulência . Os cientistas também descobriram que essa variante crescia mais lentamente em laboratório e era mais sensível ao estresse associado à desidratação.

“Compreender como surgem as variantes de Salmonella e identificar as assinaturas genéticas responsáveis ??pela adaptação a diferentes hospedeiros e a capacidade de produzir doenças proporcionará oportunidades para um melhor diagnóstico e vigilância. Isso, por sua vez , ajudará a prever o  risco representado pelas variantes da Salmonella  à saúde animal e à segurança alimentar ”, explica um dos autores do estudo,  Mark Stevens.

Em resumo, os resultados do  estudo  podem ajudar a prever o risco de variantes da Salmonella para animais e pessoas, e apoiar o desenho de estratégias para prevenir ou controlar infecções.