O entomologista Paulo Henrique Soares, pesquisador da Embrapa Meio-Norte, desenvolveu um método com cinco passos para combater a Helicoverpa armigera. A estratégia é baseada no Manejo Integrado de Pragas (MIP), e tem sido recomendado pela “Caravana Embrapa de Alerta às Ameaças Fitossanitárias”.
O MIP é baseado no controle biológico, cultural e químico, sendo que o uso de defensivos só é recomendado em último caso. Confira:
• “Estabelecer um calendário de plantio que deve ser em um menor espaço de tempo possível para que o ciclo das culturas seja finalizado no mesmo período, evitando, assim, uma maior oferta de alimento à praga;
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• Iniciar o monitoramento, logo após o plantio das culturas, dos adultos de Helicoverpa armigera com armadilhas de feromônio, para atraí-las. O monitoramento dos adultos deve ser feito de três em três dias;
• Fazer liberação inundativa com o parasitóide de ovos Trichogrmma pretiosum após a constatação de três adultos de Helicoverpa armigera por armadilha de feromônio. “Trichogrmma pretiosum é uma pequena vespa da Ordem Hymenoptera que parasita ovos de várias espécies de Lepidoptera, inclusive Helicoverpa armigera. O parasitismo dos ovos da praga é importante porque impossibilita a eclosão das lagartas, que é a fase do inseto que causa danos às culturas;
• Após a liberação dos parasitóides, o monitoramento continua a ser feito uma vez por semana, e dependendo do nível da população da praga na cultura, toma-se a decisão da aplicação ou não de um inseticida químico ou biológico. Cada cultura tem seu próprio nível de ação. Em soja, por exemplo, é de 7,5 lagartas por metro quadrado quando a cultura está na fase vegetativa e de 1 a 2 lagartas por metro quadrado na fase reprodutiva;
• Após a colheita, todo resto da cultura deve ser eliminado através da aplicação de herbicidas, ou aração do solo, dependendo da forma de cultivo adotado pelo agricultor. Essa operação visa quebrar o ciclo da praga pela retirada total do alimento até o início da próxima safra. Esse período é denominado de Vazio Sanitário.”
