CO2: Vilão ou Herói?

Estamos acostumados a ver na mídia o dióxido de carbono (CO2) como o principal vilão do efeito estufa antrópico. No entanto, quando se observa um pouco melhor sua atuação no planeta, é possível notar que este gás nunca foi tão presente em nossas vidas como atualmente. Graças ao ácido carbônico, milhões de litros de água potável e outras bebidas recebem seu efeito refrescante, num indício de total não-toxicidade do CO2.
 
O dióxido de carbono está englobado nos sistemas de equilíbrio auto-reguladores da natureza e teve papel decisivo na evolução biológica e dos sistemas vivos na Terra.
 
O surgimento de organismos fotossintetizantes foi um marco ao desenvolvimento da biodiversidade e uma benção a atmosfera, transformando-a na composição ideal à vida.
 
O carbono que as plantas necessitam para a manutenção de suas estruturas, como o crescimento, é proveniente do dióxido de carbono do ar. A falta deste gás levaria a perda da base vital dos vegetais, não havendo animais, inclusive o homem.
 
Mas, se o dióxido de carbono for vital para a biosfera, não deveríamos levar até mais para a atmosfera, para que as plantas pudessem crescer ainda melhor? Este processo pode ser comprovado não só em experimentos, ele já é usado economicamente. Estufas enriquecidas artificialmente com CO2 e aquecidas tem demonstrado um ambiente perfeito ao desenvolvimento de plantas.
 
Inúmeras pesquisas têm evidenciado que um aumento da taxa de CO2 da atmosfera de hoje, com cerca de 350 ppm (partes de CO2 em 1 milhão de partes de ar) para 650 ppm aumenta o crescimento de plantas em 45%.
 
Pesquisadores constataram que, em atmosfera enriquecida com CO2, plantas são capazes de formar raízes mais fortes, além de precisarem de muito menos água do que plantas em atmosfera normal.

Outra curiosidade é que plantas em uma situação de escassez de CO2 são muito mais suscetíveis a insetos danosos e ataque de fungos.
 
Em nosso planeta, a concentração de CO2 é um parâmetro decisivo para manter o equilíbrio entre a fotossíntese e a respiração e decomposição.
 
Nesse sentido, o CO2 seria realmente o gás de efeito estufa mais importante e, com isso, o principal culpado na mudança do clima? Lembrando que, o vapor d’água  e o gás metano apresentam, respectivamente, potencial de aquecimento global (PAG) 8 e 23 vezes maior que o dióxido de carbono.
 
De acordo com registros feitos desde 1937 no Observatório Mauna-Loa – Havaí, o aumento de dióxido de carbono na atmosfera não apresenta relação direta com a temperatura média registrada. Esperava-se que a evolução da temperatura e do CO2 na atmosfera fosse proporcional, o que não é observado nos registros.

Segundo o Professor Jan Veizer, geólogo na Universidade de Bochum, há 300 milhões de anos, as concentrações de CO2 eram dez a vinte vezes as de hoje e ao mesmo tempo havia uma Era Glacial. Analisando a história da Terra, o dióxido de carbono e a temperatura parecem apresentar ainda menos uma relação direta.

Compreender a Terra como um todo ainda parece ser um desafio aos olhos da humanidade.

Thiago H. B. Corrêa – Graduando em Química – Licenciatura pela Universidade Metodista de Piracicaba. Atualmente é Membro titular discente do Conselho de Curso, Bolsista de Iniciação Científica da Faculdade de Ciências Exatas e da Natureza e Membro do Núcleo de Estudos e Programas em Educação Popular. Possui trabalhos publicados na área de Educação, em linhas de pesquisa relacionadas à Processo de Ensino-Aprendizagem em Ciências. Tem experiência na área de Bioquímica, com ênfase em Fitoquímicos com Atividade Antioxidante.