Óleo essencial de capim-limão melhora saúde intestinal de leitões no desmame, aponta estudo

Pesquisadores da Índia avaliaram se o óleo essencial de capim-limão (Cymbopogon citratus), aplicado de forma encapsulada e combinado com ácido gálico, ajuda a proteger o intestino de leitões desmamados precocemente. O estudo foi publicado em outubro na revista científica Research in Veterinary Science. Os autores são do Instituto Indiano de Pesquisa Veterinária (ICAR-IVRI), em Izatnagar, e do Complexo de Pesquisa do ICAR para a Região Nordeste, em Umiam.

Como foi o estudo

Foram usados 32 leitões mestiços de três semanas de idade, divididos aleatoriamente em quatro grupos:

• dieta basal, sem suplementação (controle);
• dieta basal com óleo essencial de capim-limão encapsulado;
• dieta basal com ácido gálico;
• dieta basal com óleo de capim-limão e ácido gálico.

Os pesquisadores coletaram amostras de sangue e fezes antes da suplementação e aos 7, 14 e 21 dias após o desmame. Eles avaliaram marcadores de inflamação e imunidade, enzimas digestivas, a microbiota intestinal, a ocorrência de diarreia, o crescimento e a mortalidade.

Resultados

A combinação de óleo de capim-limão e ácido gálico aumentou a presença de bactérias benéficas no intestino, como Lactobacillus e Bifidobacterium, e reduziu os coliformes fecais. O ácido gálico melhorou os níveis de albumina e de imunoglobulina A (IgA) e reduziu os marcadores ligados à inflamação. Já o óleo essencial de capim-limão diminuiu a incidência de diarreia e resultou em maior peso corporal médio em comparação com os outros grupos.

Os autores concluíram que a suplementação com os dois compostos é eficaz para melhorar o desempenho e a saúde intestinal de leitões desmamados precocemente. Como o estudo usou poucos animais, oito por grupo, os resultados ainda precisam ser confirmados em testes maiores e em condições comerciais.

Da Redação, com informações da Pig Progress/Food & Agribusiness World e da Research in Veterinary Science