Os consumidores ao redor do mundo estão prestes a começar golpeado com preços ainda mais elevados em produtos de uso diário, as empresas de alimentos gigante Unilever Plc a fabricante de lubrificante WD-40 Co – avisado esta semana enquanto lutam com dificuldades de abastecimento.
A fabricante do sabonete Dove e das barras de sorvete Magnum aumentou os preços em mais de 4% em média no último trimestre, o maior salto desde 2012, e sinalizou que os preços elevados continuarão no próximo ano. Um refrão semelhante veio da Nestlé SA , Procter & Gamble Co. e Danone SA , cujos produtos dominam os corredores dos supermercados e armários de cozinha.
“Estamos enfrentando pelo menos mais 12 meses de pressões inflacionárias”, disse o CEO da Unilever, Alan Jope, em uma entrevista à Bloomberg Television . “Estamos em um ambiente inflacionário que ocorre uma vez em duas décadas.”
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As empresas estão enfrentando uma terrível mistura de desafios da cadeia de suprimentos, bem como custos mais altos de energia, matérias-primas, embalagem e transporte. Enquanto a maioria dos fabricantes de bens de consumo divulgando os resultados esta semana expressou confiança de que serão capazes de limitar o impacto de longo prazo na lucratividade, isso significa que a dor passa para os consumidores, aumentando o aperto nos bolsos à medida que o Natal se aproxima.
Nos EUA, a inflação acelerou rapidamente para o valor mais forte desde 2008. Nas economias desenvolvidas, os desequilíbrios de oferta e demanda pós-pandemia levaram a taxa para mais de 4% pela segunda vez nas últimas duas décadas.
O retorno do poder de precificação marca uma mudança radical na economia global e representa um novo desafio para os banqueiros centrais, depois de anos sem atingir as metas de inflação. Eles estão tentando descobrir se devem acelerar a remoção do estímulo de economias afetadas pela pandemia ou se manterem firmes porque os aumentos de preços são temporários.
“Esta é uma história consistente em todo o mundo”, disse Jennifer Lee, economista sênior da BMO Capital Markets. “É algo a que os consumidores precisam se resignar agora.”
Normalmente, as empresas aumentam os preços gradualmente, razão pela qual o início de um período inflacionário costuma prejudicar mais a lucratividade. Se eles repassarem os aumentos de custo muito rapidamente, os clientes mudarão para produtos mais baratos dos concorrentes ou adiarão as compras. Alguns também estão presos a contratos, criando um atraso nas famílias que sentem o aperto.
“Você não pode repassar os aumentos de um dia para o outro”, disse o CEO da Nestlé, Mark Schneider, à Bloomberg TV esta semana. “Mas agora essa ação está em andamento.”
O preço geral da Nestlé subiu 2,1% no terceiro trimestre, o mais rápido em pelo menos cinco anos.
Os consumidores em mercados emergentes têm enfrentado a maior inflação até agora, como visto nos resultados da Nestlé. A gigante suíça de alimentos, que fabrica café Nespresso e pizzas DiGiorno, aumentou os preços nesses países em 2,6% nos primeiros nove meses do ano, três vezes a taxa dos mercados desenvolvidos. Schneider espera que as margens caiam este ano devido ao lapso de tempo necessário para repassar os custos mais altos. Então, eles devem retomar a melhoria em 2022.
“O que vemos do ponto de vista da inflação é que a situação vai piorar e então, é claro, estamos trabalhando na precificação para compensar a maior parte disso”, disse Schneider.
A Danone também indicou que os compradores na Europa e nos Estados Unidos não escaparão do aperto. Ela espera que os custos aumentem cerca de 9% no segundo semestre do ano. “Podemos ver taxas de inflação ainda mais altas no próximo ano”, disse o diretor financeiro Juergen Esser em uma teleconferência.
A P&G, fabricante do amaciante Downy e dos lenços de papel Puffs, espera US $ 2,3 bilhões em despesas neste ano fiscal com os elevados custos de commodities e frete. Ele aumentou os preços de vários produtos e diz que a situação continuará a “evoluir”.
O Federal Reserve disse em um relatório sobre a economia dos EUA nesta semana que muitas empresas estão mostrando uma “maior capacidade de repassar os aumentos de custos aos clientes em meio à forte demanda”.
Uma medida das expectativas de inflação dos EUA atingiu seu nível mais alto desde 2005 – um sinal de que os mercados financeiros estão perdendo a fé na ideia de uma inflação “transitória”. No Reino Unido, o crescimento dos preços está caminhando para uma taxa que é mais do que o dobro da meta do BOE.
Os consumidores britânicos estão particularmente expostos à medida que o Brexit amplia os desafios. O setor de hospitalidade do país carece de cerca de 500.000 trabalhadores e enfrenta uma inflação de custos de até 18%, de acordo com a Food and Drink Federation. Os salários dos caminhoneiros estão aumentando à medida que o transporte de mercadorias se torna um pesadelo para os comerciantes do Reino Unido.
A pressão de preço não se restringe a itens de uso diário. Os compradores de carros usados ??no Reino Unido estão gastando cerca de um quarto a mais do que um ano atrás, conforme a demanda crescente entra em conflito com a baixa disponibilidade, de acordo com a Auto Trader Group Plc. Segundo ela, 17% dos veículos com menos de um ano são mais caros do que seus equivalentes novos.
Jay Rembolt, CFO da WD-40, fabricante de lubrificantes e produtos de limpeza industrial com sede em San Diego, disse em uma teleconferência que a empresa está experimentando “aumentos significativos” nos custos de transporte e taxas de fornecedores. Em resposta, está aumentando os preços.
“Vemos os preços ficando elevados até meados do próximo ano, antes de começarmos a ver algum alívio na frente da cadeia de suprimentos”, disse Lee na BMO. “É uma grande luta para se resolver.”
