Qualidade da água altera biofilme e pode abrigar patógenos em aviários

A qualidade da água é um pilar da sanidade avícola, mas sua influência vai muito além da hidratação. Um novo estudo da Estação Experimental Agrícola do Arkansas alerta que a composição química da água, especificamente os níveis de enxofre e ferro, impacta diretamente o tipo de comunidade microbiana que se forma dentro dos bebedouros. Essa comunidade cria um biofilme — uma camada viscosa de microrganismos — que pode servir como um “casulo” protetor para bactérias patogênicas, incluindo a Salmonella.

O biofilme se forma independentemente da pureza da água na fonte. Segundo a pesquisadora Tomi Obe, professora assistente de ciência avícola, o perigo não é a existência do biofilme, mas sua composição. “Se você tem água de boa qualidade, isso não significa que não queira entender o que há nas tubulações”, disse Obe. “Queremos saber o que há no biofilme e como isso pode contribuir para a persistência de bactérias patogênicas.”

A pesquisa, liderada por Tolulope Ogundipe e publicada recentemente, analisou 10 aviários divididos em dois grupos: um com níveis historicamente normais de enxofre e ferro na água, e outro com níveis historicamente elevados. Embora o estudo não tenha encontrado grandes diferenças na incidência geral de Salmonella entre os grupos, ele revelou uma descoberta crucial: a composição microbiana do biofilme era drasticamente diferente.

A análise da qualidade da água revelou um impacto direto no perfil das bactérias presentes:

Água com Níveis Normais (Enxofre/Ferro): Apresentou maior prevalência de uma espécie de Bacillus com propriedades probióticas no biofilme.

Água com Níveis Elevados (Enxofre/Ferro): Mostrou maior prevalência de uma espécie patogênica de Bacillus no biofilme.

Obe ressalta que a relação é complexa, pois a fazenda com menor nível de Salmonella no biofilme apresentou a maior contaminação na cama de frango, e vice-versa. “Apenas observamos diferentes populações microbianas e estamos dizendo que a qualidade da Água pode impactar o tipo de população”, concluiu.

O estudo destaca uma falha crítica na gestão da sanidade avícola. Enquanto a água é monitorada na fonte, o interior das tubulações — o ponto de controle real para Salmonella — raramente é avaliado. Li Zhang, coautor do estudo, enfatiza que a água é um nutriente e que o monitoramento rotineiro do conteúdo das linhas deve ser fundamental. A pesquisa aponta que minerais como ferro e manganês, comuns em água de poço, podem servir de “alimento” para patógenos. Para solucionar essa falta de visibilidade, os pesquisadores agora consideram adaptar “visores” (pequenas janelas) nas tubulações, permitindo o monitoramento visual e a amostragem regular dos biofilmes.

Referência: Poultry World